Yêu Thầm Em Gái Bạn Thân

Đến bây giờ thì ẻm đã là một Phượng chị đại – cái tên mà những con bánh bèo hổn láo trong trường từng ăn hành ăn tỏi dưới tay ẻm hay gọi – rất già dặn, trừng trãi và sỏi đời.

Có những đêm trăng sáng, một hai giờ đêm, hai đứa nắm tay đi lòng vòng khắp công viên trêu đùa ca hát như hai đứa trẻ. Một lần mình lỡ miệng nói sao bàn tay Phượng cứng dữ dậy? thế là hai ngày liền không thấy ẻm đâu, sau nghe con Hường nói mới biết ẻm ở nhà ngâm nước liên tục cho nó mềm ra, “Tại ông T chê tay tao chai cứng mày ơi!”, mình nghe vừa buồn cười vừa tội nghiệp. Con người của Phượng khi đối diện với người đời và cô gái hồn nhiên vui tươi khi bước bên cạnh mình là hai kẻ hoàn toàn xa lạ. Phượng nói đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, đa số là về bản thân, các vấn đề ngoài xã hội như ăn chơi lừa lọc, rồi những chuyện đã từng xảy ra trong quá khứ của ẻm.v.v. So với Phượng thì mình còn quá non nớt và khù khờ nên chỉ đành đi theo cười trừ chứ chẳng biết nói gì hơn. Không thể nào lôi toán, lý, hóa ra khè ẻm được?

Đi mệt thì hai đứa lại tới ngồi dưới chân tượng đài, có khi nằm luôn dưới chân tượng đài, ẻm gối đầu lên tay mình ngủ thẳng cẳng. Sáng ra không thấy tay đâu mà chỉ có một cái cẳng voi sưng chù vù chực chờ được tháo khớp…
Mình nhớ thời gian đầu khi chưa thân thì đi chơi với ẻm mình củng khá ngại, bởi xung quanh không phải ai củng hiểu và có cái nhìn thiện cảm về ẻm . Đi đâu củng nghe người ta nói này nói nọ, từ bà bán quán cơm, bà chủ nhà trọ cho đến cả những đứa bạn trên lớp. Trong mắt họ, con nhỏ chỉ là một thứ du hồn các đảng, họ luôn dành cho ẻm những lời lẽ khó nghe, chẳng ra cái gì và dĩ nhiên chỉ là sau lưng. Họ nghĩ con nhỏ bám theo mình để đào mỏ.

Có lần ẻm hỏi thẳng mình: “đi với Phượng T có thấy xấu hổ không”, mình chỉ cười mà không nói gì.

Một hôm thằng Linh, bạn thân nhất của mình trong lớp hỏi (chỉ có nó mới dám hỏi thẳng mình những chuyện thế này):

– Mày cặp với con Phượng hả?
– Sao mày hỏi vậy?
– Đm cả trường xì xào ầm lên kia kìa, ai mà không biết?
– Sao tự nhiện lại đồn như vậy?
– Thì đm tối nào hai đứa mày củng lượn lờ ngoài công viên tới một hai giờ sáng. Có mấy đứa lớp mình còn thấy nữa. Tao khuyên thật mày nên nghỉ đi, con đó có “tiếng” ghê lắm.
– Uhm!