Ranh Giới

*****

_Ban đầu thủ phạm định cưa song sắt phía sau nhà để đột nhập. Nhưng có lẽ hắn đã có cơ hội đột nhập dễ dàng hơn khi mẹ cháu xuống nhà bếp ăn cơm và tắm rửa.
Sau khi lấy lời khai của tôi xong, bác Long dẫn tôi ra sau nhà chỉ một cái cưa sắt vứt chỏng chơ dưới đất.
_Hắn đã lẻn vào phòng ngủ và chui vào gậm giường ẩn nấp, hắn định chờ đến đêm mới ra tay, nhưng có lẽ hắn sơ ý làm rơi con dao, đánh động mẹ cháu nên hắn hành động sớm hơn dự kiến. -Bác Long vừa phi phèo thuốc vừa diễn giải cặn kẽ cho tôi.
_Bác cho cháu xin một điếu ! -Tôi vẫn chưa hết run.
_Thủ phạm là người quen, hắn biết cháu hoặc mẹ cháu …- Bác Long rút một điếu ra, rồi bật lửa châm cho tôi. Tiếp tục lý giải.
_Vâng ạ !
_Nó đã theo sát mẹ em nhiều ngày, am hiểu đường đi lối lại, biết mẹ em đi đòi nợ, cầm tiền về nhà. Và hành động, không loại trừ nó có đồng phạm nữa. – Anh Úy, một trong hai cảnh sát hình sự ban nãy đón tôi từ cổng nói.
_Các bác đã chốt danh sách những kẻ khả nghi chưa ạ ? – Tôi rít một hơi thuốc sâu, quay sang bác Long hỏi.
_Đương nhiên là những thành phần tiền án tiền sự, nghiện ngập ở địa phương đã được đưa vào tầm ngắm. Theo dõi di biến động của chúng rồi, cháu yên tâm. Sẽ sớm tìm ra thôi ! -Bác Long trả lời tôi.
_Nhưng bác muốn mở rộng điều tra cả các mối quan hệ của cháu nữa, để không bỏ lọt bất kỳ đối tượng khả nghi nào. -Bác chậm rãi nói tiếp.
_Vâng ! Cháu ..cháu…
_Sao hả, muốn vào thăm mẹ chứ gì ? -Thấy tôi có vẻ sốt ruột, bác Long cười.
_Vâng ạ !
_Vậy giờ cháu vào đi, nhưng mấy người bạn đi cùng cháu cũng cần lấy lời khai !
_Nhưng họ đi cùng cháu ở Mộc Châu mấy ngày nay mà bác ! – Tôi bối rối.
_Đương nhiên các bạn cháu không thể là hung thủ, nhưng bác cần lấy thêm lời khai của họ để có thêm hướng điều tra.
_Dạ vâng, nhưng bạn gái cháu mới từ Sài Gòn ra, cô ấy không biết gì đâu ạ ! -Tôi gãi đầu, tôi không muốn nàng phải ngồi để trả lời những câu hỏi chẳng liên quan. Vì nàng có ở đây đâu.
_Bé gái xinh xinh đó phải không ? -Bác Long nháy mắt.
_Dạ… – Tôi đỏ bừng mặt.
_Được rồi, vậy cháu đưa cô bé đó vào thăm mẹ đi ! Việc ở đây để bác và lính của bác làm tiếp.
_Dạ vâng ! Cháu mong bác sớm tìm ra hung thủ để đưa nó ra ánh sáng -Tôi trừng mắt, nắm chặt tay.
_Tất nhiên rồi, thôi đi đi cháu !
_Vâng ! Cháu chào bác, em chào anh ạ !
Cúi đầu chào mọi người xong, tôi bước ra cổng. Bảo Sơn, Lâm, Hòa, Hồng, Thủy, Hằng vào tiếp công an. Tôi tôi cùng nàng và bác Phan lên xe của bác ấy, đi ra bệnh viện thị trấn.
*****
Vừa bước vào phòng tôi thấy mẹ nằm trên giường, trông mẹ như già đi mấy tuổi. Tiều tụy hẳn, một bên mặt và cánh tay băng bó kín mít…
_Mẹ, mẹ ơi !!! – Tôi gào lên trong nước mắt rơi lã chã. Chạy vối đến bên giường, quỳ phục xuống, nắm lấy tay mẹ.
_Con… con đã về rồi !!! – Mẹ cũng khóc nức nở.
_Vâng ! Con đã về, con xin lỗi vì đã không ở bên mẹ, bảo vệ mẹ…-Tôi đập đập đầu vào thanh giường trong nỗi xót xa vô bờ bến.
_Mẹ không sao… mẹ lấy làm may vì con đã không ở ấy, nhỡ đâu con có làm sao, thì …mẹ …mẹ biết sống làm sao ?? – Mẹ nghẹn ngào chặn đầu tôi lại, đưa tay vuốt tóc.
_Mẹ còn đau lắm không ? -Tôi run run đưa tay vuốt nhẹ lên gương mặt mẹ. Trong lòng đau như đứt từng khúc ruột.
_Mẹ cháu đỡ nhiều rồi ! Khổ, sáng nay dì mới biết, vội bắt xe xuống đây ngay, không dám nói cho bà ngoại biết, các cậu cũng đang thu xếp công việc và trên đường về đây rồi – Dì Thúy khẽ đưa tay lau nước mắt, bùi ngùi.
_Thôi không sao là tốt rồi, giờ cướp giết như điên, thằng này nó còn có nhân tính ! Coi như của đi thay người, tính mạng là quan trọng cháu à -Bá Sử, vợ bác Phan lại đỡ tôi ngồi dậy bên giường mẹ.
_Ai kia ? Bạn con à ? – Bỗng mẹ hướng ra cửa, hỏi tôi.
_Dạ …con… con chào bác…!
Nàng đang đứng lấp ló sau lưng bác Phan, liền bước ra, quyệt vội những giọt nước mắt. Chào mẹ tôi.
_Cháu… cháu là…. -Mẹ cố lục tìm trong trí nhớ.
Hình ảnh cô bé trong đồn công an năm nào bỗng nhiên hiện về trong ký ức giữa những hỗn độn sóng gió cuộc đời.
_Cháu… -Mắt mẹ sáng bừng lên.
_Vâng… con là Ngọc… ! -Nàng mím chặt môi như muốn kím nén cơn xúc động. Hình ảnh mẹ tôi cũng là lần cuối cùng nàng nhìn thấy tôi trước khi vào Nam, như nhắc lại một hồi ức đẹp mà buồn sâu kín trong cuộc đời nàng…
_Ngọc …Mai Ngọc ??? -Mẹ tôi sững sờ giây lát, rồi khẽ cười.
_Con lớn quá, thay đổi nhiều, bác không nhận ra, giờ đã là một thiếu nữ trưởng thành rồi.
_Vâng ạ ! Bác… bác đã đỡ nhiều chưa ạ ?
_Bác đỡ nhiều rồi con à, con ra đây từ khi nào ? -Mẹ gượng ngồi dậy… Tôi chưa kịp đỡ thì nàng đã nhảo bước đến đỡ mẹ ngồi dậy.
_Bác cứ nằm cho đỡ mỏi ạ ! -Nàng nhẹ nhàng.
_Thôi, con để bác ngồi, nằm nhiều cũng khó chịu. -Mẹ tôi trả lời rồi giữ lấy tay nàng hỏi tiếp.
_Bố mẹ con có khỏe không ?
_Dạ, ba má con khỏe ạ.- Nàng vừa ngồi xuống bên giường vừa trả lời.
_Con ra đây từ khi nào ?
_Con ra được mấy hôm rồi bác ạ !
_Chắc ra cùng bố mẹ à ?
_Không …con … con ra một mình ạ ! -Nàng hơi cúi xuống tránh ánh nhìn của mẹ.
Và ánh nhìn của mẹ lại chuyển hướng sang tôi đầy soi mói. Cứ như kiểu “Mày lại rủ rê con gái nhà người ta rồi” ý.
Tôi thì cúi gằm hẳn xuống, mặt đỏ phừng phừng. Thầm trách nàng không biết nói dối một tí trong tình huống này. Nghĩ tới liên hoàn tát và cái xích năm xưa, tôi bỗng rùng mình, hai má nóng ran.
_Bác à, con xin lỗi, chúng con về muộn quá, để bác phải lo lắng ! -Vẫn giọng nhẹ nhàng thủ thỉ, nàng phá tan bầu không khí hơi căng thẳng trong phút chốc.
_Không ! Không sao, các con đưa Hiếu về an toàn là bác yên tâm rồi ! -Mẹ nhìn Nàng, lần này ánh mắt dịu lại và có phần trìu mến.
Như năm xưa, dù cả hai đứa đều trốn nhà, dù bây giờ… cũng na ná thế, thì thằng con trai của mẹ vẫn luôn là kẻ tội đồ. Mẹ luôn nghiêm khắc là vậy.
_Ơ, mẹ tưởng Hòa và mấy người bạn nữa về cùng con cơ má, chúng nó đâu cả rồi ? – Mẹ lại quay sang hỏi tôi.
_Dạ, Hòa với mấy đưa bạn của con đang lấy lời khai và giúp công an mở hướng điều tra. Chắc chúng nó xuống bây giờ mẹ ạ !
_Ừ !
_Mà các cháu đã ăn uống gì chưa, để dì về nấu cơm. – Dì Thúy xen ngang.
_Dạ, bọn cháu cũng chưa, nhưng không thấy đói ạ !
_Không đói thì cũng phải ăn, sắp tới còn nhiều việc phải làm, không ăn thì lấy sức đâu ? – Dì nhíu mày nhìn tôi.
_Các con phải ăn, nghe mẹ đi ! – Mẹ ân cần.
_Vâng, vậy dì về đi chợ đi. Chúng con sẽ ở đây trông mẹ.
_Ừ, thế nhé. Ra đây dì bảo ! – Dì Thúy vừa bước ra ngoài vừa vẫy tôi.
Tôi lật đật đứng dậy theo dì ra ngoài.
_Ra căng-tin bệnh viên mua cháo về cho mẹ ăn, từ sáng đến giờ mẹ cháu chưa ăn gì, chỉ truyền nước thôi. Chắc cũng đói rồi ! -Dì bảo tôi.
_Dạ vâng ! Để cháu ra mua !
_Mà này…
Tôi đang định đi thì dì kéo lại.
_Sao ạ dì ?
_Người yêu đó hả, xinh thế, cái thằng cháu tôi nom vậy mà khá . -Dì cười cười, véo mũi tôi lắc qua lắc lại.
_Ái… đau cháu…
_Mới ngày nào tao còn bế đỏ hỏn trên tay, đái khai um cả nhà mà giờ sắp lấy vợ rồi ! Lại vớ được con bé xinh như mộng -Dì tiếp tục huyên thuyên.
_Thôi mà dì, đừng trêu cháu nữa, cháu đi đây… -Tôi lại đỏ bừng mặt lần nữa, giật tay dì ra khỏi mũi, rồi quay đầu chạy vội thoát khỏi bà dì ruột lắm chuyện. Đến là mệt.
Tôi và mẹ ngày xưa sống nhờ vào đùm bọc bên ngoại lúc tôi mới sinh, nên trong mắt dì và các cậu, tôi lúc nào cũng chỉ là thằng trẻ ranh đen như chấy, suốt ngày cởi truồng chạy lông nhông ngoài bờ đê bên bờ sông Lô ngày xưa.
*****
Mua cháo xong, tôi cầm về phòng. Bác Phan và bá Sử cũng về từ lúc nào, chỉ còn nàng đang ngồi trò chuyện với mẹ tôi thôi. Phải công nhận là nàng khéo, mới đi có mươi mười phút mà nàng đã có thể nói chuyện thân mật với mẹ, chẳng còn cảm giác ngại ngùng ban đầu nữa. Khuôn mặt mẹ như giãn ra, hết mệt mỏi, thần thái cũng khá hơn nhiều. Tôi cứ đứng trước cửa phòng nhìn mà quên cả mang cháo vào cho mẹ.
_Anh ! Đưa em… ! -Quay ra nhìn thấy tôi, nàng vội đứng dậy đỡ lấy bát cháo và cả thìa.
_Rót cho em cốc nước nữa !
_À ừ ! -Tôi làm theo lời nàng như một cái máy. Rót nước và bưng lại chỗ nàng và mẹ.
_Bác phải ăn hết bát này thì con trai bác mới hết lo lắng, dọc đường về anh ấy cứ nhấp nhổm hoài ! -Nàng đưa thìa cháo lên miệng chu môi thổi. Rồi cẩn thận bón cho mẹ.
_Cảm ơn cháu… bác ngại quá… -Mẹ vừa ăn vừa nói.
_Sao phải ngại, bác cứ coi như cháu là con… con cháu trong nhà đi ! – Nói đến từ con nàng thoáng ngập ngừng, đôi má hơi ửng hồng.
Tôi sao không biết điều nàng vừa liên tưởng thoáng qua theo lời nói ấy. Tôi tủm tỉm cười, chống tay lên giường nhìn nàng. Nàng liếc qua tôi, thấy thế thì đôi má ửng hồng dần chuyển sang đỏ lựng.
_Bác phải ăn hết thì…con trai bác mới vui !! – Sự bối rối hiện lên trên khuôn mặt nàng dễ thương không thể tả.
_Con bác vui , vậy cháu có vui không ? -Mẹ tôi cũng bắt mạch và đùa luôn.
_Con bác vui… thì cháu…cháu cũng vui… ! -Nàng không dám nhìn vào mắt mẹ, hơi lí nhí trong cổ họng câu trả lời.
_Thôi mẹ bớt nói và ăn nhanh đi cho nóng, để nguội ngắt không ngon đâu ! -Tôi liên ra tay giải cứu nàng.
Mẹ liếc xéo tôi một cái, rồi lại chuyển sang nàng bằng ánh mắt âu yếm. Ngoan ngoãn để nàng bón cháo.
_Rengggg …Reenggg… !!
Bỗng chuông điện thoại của tôi reo. Tôi vội cầm máy lên xem, là Sơn gọi.
_A lô ! – Tôi bấm nghe.
_Tình hình bác sao rồi đại ca ?
_Ừ, mẹ tao ổn rồi, chúng mày xong chưa ?
_Xong rồi, công an về hết rồi. Sếp cũng ở đó cùng đại ca à ? Bác có nói gì không ?
_Không, Ngọc đang cho mẹ ăn cháo…
_Ái chà ! Được đấy, tập chăm mẹ chồng đi còn gì nữa, nó cười ha hả.
_Không đùa nữa, chúng mày có vào đây không ?-Tôi vừa nói vừa bước vội ra ngoài, sợ nàng và mẹ nghe thấy.
_Tụi em vào thăm bác sau, giờ có việc cần bàn gấp với đại ca đã.
_Việc gì ?
_Giờ đại ca ra quán cafe ở cổng viện được không ? Em với Hòa và Lâm đang ở đó.
_Hồng và Thủy với Hằng đâu ?
_Chúng nó đang nấu cơm dọn dẹp ở nhà với dì đại ca. Đại ca ra đây luôn nhé !
_Ờ được !
Nghe cuộc gọi của nó xong, tôi liền quay lại phòng.
_Mẹ cứ ăn đi nhé, con tạt về nhà có chút việc.
_Ừ, nhưng đi một mình có ổn không ? -Mẹ lo lắng.
_Mẹ không phải lo, bọn cướp nó giờ đang cao chạy xa bay rồi, nó còn lảng vảng ở quanh đây thì tốt quá ! – Tôi cứng giọng.
_Tốt cái gì mà tốt …-Mẹ trừng mắt nhìn tôi.
_Hì ! Con đùa đấy, có Hòa đợi ở cổng đưa con về rồi, mẹ đừng lo.
_Ừ, vậy về rồi tranh thủ ăn đi cùng được.
_Vâng ạ !
_Em ở lại trông mẹ… anh một lát nhé ! -Tôi dặn nàng.
_Anh cứ về đi ! -Nàng mỉm cười gật đầu.
Tạm biệt mẹ và nàng tôi bước vội ra cổng. Chạy vào quán cafe đã thấy mấy thằng bạn đang ngồi trong đó.
_Có việc gì vậy ? -Tôi kéo ghế ngồi xuống và hỏi luôn.
_Đi ngay vào vấn đề nhé ! – Sơn hất hàm sang bên Hòa.
_Ừ – Hòa gật đầu. Nhìn tôi vẻ khá nghiêm trọng.
_Đại ca, những thằng đánh đại ca vào cuối năm ngoái ! Đại ca còn nhớ mặt chúng nó không ? -Sơn rút một điêu thuốc ra châm, phì phèo khói, nheo mắt nhìn tôi.
_Những thằng …?? -Tôi ngỡ ngàng quay sang hòa, nó lại gật đầu ra điều đã nói với Sơn mọi chuyện.
Chẳng lẽ chúng nó đang tập trung vào bọn này là nghi vấn ư ? Sao có thể ? Trong đầu tôi lại hỗn loạn những mớ bòng bong.
_Đại ca cứ nói những gì mình biết. -Sơn tiếp tục hối thúc.
_Nhưng chúng mày định làm gì ? -Tôi chột dạ.
_Làm gì việc đó tính sau, đại ca đã khai với công an về bọn chúng chưa ?
_Tao chưa, vì tao nghĩ việc xảy ra đã lâu nên chúng nó cũng không dính dáng đâu.
_Tốt, Hòa cũng không khai, em muốn chơi với chúng nó theo luật của em. -Sơn nhếch mép.
_Thôi đi, việc đã có công an lo, chúng mày nhảy vào làm gì ? -Tôi xua tay.
_Em nghĩ chúng nó 90% liên quan đến thắng Nhật Huy, xâu chuỗi sự kiện lại nhé. Đại ca bị đánh khi đang chuẩn bị đi gặp sếp ở Hồ Tây, chúng nó lại biết tên và biết cả nơi trọ của đại ca, trong khi từ trước đến giờ ngoài việc ăn với học đại ca không hề xích mích với ai. Chỉ có gã Nhật Huy đã từng gặp đại ca và sếp. Và bây giờ sếp ra Bắc, chúng ta đi chơi, chuyện xảy ra lần này còn lớn và mức độ nguy hiểm hơn, đời làm gì có nhiều trùng hợp thế ? -Sơn nhún vai.
_Cái này …! -Nghe nó nói tôi mới vỡ lẽ ra nhiều điều mà từ trước đến giờ tôi không thể nghĩ tới. Có lẽ sự từng trải giang hồ khiến nó dễ dàng nắm bắt và suy luận trong sự vụ này.
_Xét tình tiết hung thủ băng bó cho mẹ đại ca, cho thấy hắn sợ mẹ đại ca bị nguy hiểm tính mạng. Hắn khá cẩn thận trong hành động, nhưng chi tiết này cho thấy hắn không phải là cướp chuyên nghiệp, nếu cướp chuyên nghiệp hắn đã bỏ mặc mẹ đại ca mà tẩu thoát nhanh sau khi lấy được tài sản rồi. Nên em nghĩ ngoài cướp ra hắn có mục đích khác.
_Ừ ! -Tôi bần thần nghe nó nói. Thấy cũng có lý.
_Quay trở lại chuyện cũ. Đại ca có nhớ mặt bọn chúng không ? Chỉ một thằng thôi !
_Lúc ấy, trời mưa rào, tối nhập nhoạng, tao chỉ nhớ mang máng một thằng có khuôn mặt lưỡi cày có hình xăm con bọ cạp ở mu bàn tay.-Tôi cố lục lại trí nhớ, chỉ có gã định chạy tới sút tôi thì bị tôi đập gạch vào chân, ngã ra ôm cẳng chân là tôi nhớ rõ. Còn mọi thứ vẫn rất mông lung, dù sao cũng già nửa năm rồi…
Hung thủ vẫn đang trong bức màn bí mật….
Vì kể cả có nhớ ra cũng biết tìm chúng nó ở đâu….
Đột nhiên tôi chợt nhớ ra một chi tiết, chiếc Camry phóng từ đường hầm ở khu giải trí cao cấp mà lần trước lúc Sơn mới xuống Hà Nội chúng tôi vào đó mát-xa. Nó có chung biển số với chiếc xe đã dọi đèn pha vào tôi khi tôi bị bọn kia đánh hội đồng…
Nếu những vấn đề trên liên kết lại thành một thể thống nhất, và hung thủ đang nhắm vào tôi chứ không phải mẹ tôi. Thì ắt hẳn tôi sẽ phải đối mặt với cuộc đụng độ kinh thiên động địa sắp tới… liên quan đến…
“Ngọc” – Từ trong tiềm thức tôi lại gọi tên nàng.
Ông trời ơi ! Đừng tàn nhẫn đến như vậy…
**********
Chapter 47
Buổi tối hôm ấy, sau khi cơm nước xong. tôi bảo Ngọc với dì vào viện với mẹ. Tôi cùng với Sơn, Hòa và Lâm lấy lý do “phụ công an điều tra” phi xuống Hà Nội. Hồng với Thủy ở lại trông nhà còn Hằng bận lịch diễn không nghỉ được nên cũng xuống cùng chúng tôi. Sau khi đưa Hằng về chỗ trọ, chúng tôi bắt đầu theo kế hoạch đã bàn kỹ với nhau từ trước.
Biết là mẹ sẽ không đồng ý việc tôi đi lung tung nhưng trong lúc này cái sự nôn nóng muốn tìm ra hung thủ khiến tôi cũng chẳng bận tâm nữa. Dù sao thì từ lúc tôi về mẹ cũng đã ổn định cả về tinh thần lẫn sức khỏe rồi. Cũng may các cậu chỉ xuống thăm trong chốc lát, biết mẹ cũng không có vấn đề gì nghiêm trọng và công an cũng đang điều tra nên các cậu về ngay sau khi ăn cơm. Nếu không chắc chúng tôi cũng khó kiếm lý do để đi.
Sâu chuỗi tất cả sự kiện và những tình tiết, chúng tôi mở hướng điều tra đầu tiên là nhắm vào nơi tôi đã bắt gặp chiếc xe Camry nọ cách đây hơn chục ngày.
***
– Ái chà, không nghĩ là anh sẽ quay lại đâu! – Thơ tròn mắt khi thấy tôi vừa từ trong thang máy bước ra.
– Cho anh một vé Vip, không cần trả lại. – Tôi rút ví cầm tiền đưa cho cô lễ tân.
– Vâng, cảm ơn anh! Thơ sắp người cho chị nhé? – Cô lễ tân mỉm cười với tôi rồi quay sang Thơ.
– Không cần, hôm nay anh sẽ oder em được chứ? – Tôi nháy mắt với Thơ đang đứng cạnh quầy, cố làm bộ dạng cợt nhả nhất có thể.
– Anh có say không? – Thơ từ ngạc nhiên chuyển sang sửng sốt.
– Nhìn anh đâu có giống người say!? – Tôi khẽ nhún vai cười.
– Sao hôm nay em thấy anh xử sự là lạ!? Đối với anh chàng rụt rè, nghiêm túc lần trước em gặp chẳng có liên quan.
– Em đang làm mất thời gian đó! – Tôi tỏ vẻ sốt ruột.
– Được rồi, được rồi, để em chuẩn bị phòng xông hơi đã! – Từ trạng thái ngạc nhiên rồi ngỡ ngàng, Thơ chuyển tông sang điệu bộ lả lướt như dạo nọ.
– Không cần xông, anh… làm luôn! – Dù đã chuẩn bị tâm lý và điệu bộ kỹ càng, nhưng nói đến từ “làm luôn” tôi vẫn thấy ngượng mồm. Khẽ lảng tránh ánh mắt của Thơ tôi nói tiếp:
– Vẫn phòng cũ, anh vào tắm trước nhé!?
– Không, phòng đó có khách rồi! Anh vào phòng 505 đi!
– Ừ, chỗ nào thế?
– Cuối hành lang rẽ trái, ngay đầu đó anh. – Thơ đưa tay chỉ.
– Ừ! Anh đợi em nhé!
Nói xong tôi rảo bước vội đi.
Tôi vào đúng phòng như chỉ dẫn của Thơ, ngồi xuống ghế đợi, cẩn thận rút điện thoại ra tắt nguồn, rủi nhỡ đang nói chuyện nàng lại gọi hỏi han thì hỏng hết việc. Mặc dù lúc nãy trước khi lên đây đã điện trước cho nàng để phủ đầu rồi, nhưng cẩn tắc vô áy náy, dè chừng trước vẫn hơn.
Chỉ vài phút sau đã có tiếng gõ cửa.
– Vào đi em!
Tôi nói chưa dứt thì cửa đã mở, Thơ bước vào. Lần này cô ấy mặc còn sexy hơn cả lần trước với cái váy ngắn cũn, liền với một dải yếm buộc qua cổ để hở mảng lưng trắng ngần, cộng hưởng với mùi nước hoa sực nức nữa. Tôi đang định mở lời, thì Thơ ngồi phịch ngay vào lòng tôi quàng tay qua cổ.
– Bảo vào tắm mà sao chưa tắm? Hay… muốn em tắm cùng sao!? – Thơ nũng nịu rồi gần như ngay lập tức ghé luôn vào môi tôi.
– Từ từ đã em! – Tôi hoảng quá quay vội đầu né đôi môi nóng bỏng của Thơ nhưng vẫn chạm vào má.
– Làm sao vậy? Tưởng anh thế nào? – Thơ nhíu mày nhìn tôi.
Tôi muốn đẩy cô ấy ra nhưng lại sợ hỏng việc, mà cứ để cô ấy ngồi trong lòng thế này thì cũng khổ. Tôi vội lập cập rút bao thuốc trong túi áo ra rồi lại lập cập loay hoay tìm bật lửa. Lúc nãy cầm bao thuốc ở dưới quán vội quá quên khuấy mất.
– Chàng để em! – Thơ với cái túi xách lấy bật lửa rồi nhón lấy điếu thuốc của tôi đưa lên miệng châm, nhả khói ra rồi mơ màng nhìn tôi đầy khiêu khích. Sau đó để lại điếu thuốc lên môi tôi, không quên đưa tay mơn nhẹ một đường lả lướt từ má ra sau gáy tôi, rồi dừng lại ở dái tai mân mê.
Tôi sởn hết cả da gà, vội rít một hơi thuốc thật dài, mắt vẫn để ý những hành động của Thơ một cách… đề phòng.
Bỗng Thơ vụt đứng dậy, tôi chưa kịp thở phào thì cô ấy quỳ xuống tháo thắt lưng và cởi cúc quần tôi ra.
– Anh đã bảo từ từ mà! – Tôi vội chộp lấy tay Thơ, tim nhẩy tưng tưng trong lồng ngực, mặt đỏ phừng phừng.
– Xem anh kìa, lại quay về bản chất như hôm nọ rồi! – Thơ ngước lên nhìn tôi cười tủm tỉm.
– Nhưng như vậy em mới thích! – Cô ấy gạt tay tôi ra rồi toan lách cạp quần của tôi thò vào trong.
– Ấy đừng! – Tôi đứng phắt dậy rồi lúi húi đóng lại cúc quần.
– Chúng ta nói chuyện trước đã! – Tôi đỡ Thơ đứng dậy rồi để cô ấy ngồi xuống giường.
– Anh là gã đàn ông khó nắm bắt nhất mà em từng gặp đấy! Chẳng thể hiểu nổi anh nữa! – Thơ khẽ cau mày nhìn tôi.
– Thực ra… hôm nay anh vào đây có chuyện muốn nhờ em. – Tôi nghiêm giọng.
– Nhờ em? – Thơ tròn xoe mắt nhìn tôi.
– Phải!
– Em có gì để anh nhờ ngoài cái thân xác này ra chứ? – Cô ấy bật cười.
– Anh nghĩ là em sẽ giúp anh được việc này. Và anh sẽ không để em phải thiệt thòi. – Vừa nói tôi vừa rút ra hai tờ 100 đô thằng Sơn đưa khi nãy đặt lên bàn.
Thơ chẳng buồn liếc số tiền lấy nửa con mắt, cô ấy vẫn chăm chú nhìn tôi.
– Anh cứ nói!
– Thực ra, anh muốn biết mấy người khách đi con Camry biển 29X-**** họ có đến đây thường xuyên không?
– Anh cần gì ở họ?
– Việc làm ăn thôi. – Tôi nói bừa.
– Làm ăn mà lại không biết liên hệ, phải vào đây tìm hiểu sao? Nói dối cũng phải hợp lý chút chứ cưng!?
Tôi cứng họng trước những lời vặn vẹo của Thơ.
– Anh cứ nói thật cho em nghe. Mà nếu có xích mích gì thì tốt nhất đừng nên đụng vào đám người đó. – Thơ nghiêm giọng.
– Vấn đề không phải xích mích! Anh đang có việc… Mà thôi, không vòng vo nữa. Anh cần thông tin và mong em giúp anh chứ đừng hỏi nhiều. – Tôi dứt khoát.
– Thôi được rồi, em sẽ không hỏi. Nhưng tiết lộ thông tin khách Vip trong này là điều tối kỵ. Anh nên hiểu điều đó! – Thơ nhún vai.
– Vậy nên anh mới không để em phải thiệt! – Tôi cầm số tiền trên bàn rồi… run run cẩn thật nhét vô khe ngực cô ấy theo những gì thằng Sơn nó dặn dò.
– Nếu giúp anh sẽ còn gấp nhiều lần hơn nữa! – Tôi nháy mắt.
– Anh nghĩ em cần tiền? – Thơ tủm tỉm nhìn tôi.
– Không phải sao?
Bỗng dưng Thơ bật cười khanh khách rồi chuyển sang cười ngặt nghẽo trước đôi mắt khó hiểu của tôi.
– Đồ ngốc ạ! – Cô ấy dí ngón trỏ vào trán tôi.
– Em đã nói rồi, anh khác với những gã đàn ông vào đây thì em cũng khác với những đứa con gái trong này. – Cô ấy chuyển xuống bóp hai má tôi rồi rút hai tờ tiền tôi vừa nhét vào ngực cô ấy ra bỏ vào túi áo tôi.
– Vậy chứ giờ anh cần phải làm sao? Nếu em không giúp thì chúng ta cũng chẳng còn gì để nói nữa. – Tôi bực bội đứng dậy rồi toan mở cửa bước ra ngoài.
– Tối mai…
Tôi khựng lại khi nghe Thơ thốt lên từ phía sau.
– Họ hay đến vào tối thứ Ba và thứ Sáu, giờ giấc không ổn định nhưng muộn nhất là 22 giờ. Em chỉ biết có vậy! – Cô ấy nói tiếp.
Tôi ngoảnh lại nhìn cô ấy, trong lòng mừng rơn. Nhưng lẫn trong đó là những điều khó hiểu về cô gái này.
Đột nhiên cô ấy bước lại ôm đằng sau lưng tôi.
– Em giúp anh, nhưng nếu anh có làm sao thì lại chuyển thành em hại anh. Vậy nên anh đừng để em phải hối hận về quyết định này. – Thơ khẽ nói.
Có lẽ cô ấy sợ tôi sẽ bị toán người kia làm hại, trong giọng điệu của cô ấy ẩn chứa bao nhiêu là lo lắng lẫn quan tâm khiến tôi cảm kích vô cùng. Bắt giác tôi định đưa tay lên nắm lấy tay cô ấy, nhưng những hình ảnh của nàng vụt qua trong đầu khiến tôi dừng lại. Dù hành động của tôi chỉ là động thái cảm ơn đơn thuần trước sự quan tâm, ngoài ra không có gì cả nhưng ngưỡng giới hạn đặt ra trong tâm trí không cho phép tôi làm điều đó.
– Cảm ơn em! – Tôi gỡ tay cô ấy ra rồi xoay hẳn người lại.
– Sẽ không có vấn đề gì xảy ra cả, em đừng lo! – Tôi mỉm cười trấn an.
– Thôi anh về nhé! -Tôi khẽ gật đầu chào Thơ
-Anh…
Thơ mấp máy môi định nói thêm gì đó với tôi nhưng tôi đã quay vội đi rồi. Đứng đợi thang máy, tôi ngoảnh nhìn về phía hành lang, thấy Thơ cũng bước ra nhưng dừng ở cuối hành lang nhìn theo tôi, khuôn mặt với những biểu cảm khác lạ. Nó… Nó khá giống với đôi mắt của nàng mỗi khi nàng nhìn tôi… Chẳng có lẽ???
Không! Tôi vội ngoảnh đi, gãi đầu. Mình và cô ta mới chỉ gặp có hai lần, với lại làm sao lại đi so sánh nàng với cô gái đó chứ? Thật thiển cận!
Cũng may cửa thang máy đã mở, tôi bước vội vào, không dám nhìn lại lần nữa.
Việc cấp bách trước mắt là báo tin cho mấy thằng bạn đang ngồi đợi ở quán trà đá dưới kia đã.
Xuống dưới quán nước, sau khi tôi nói về những thông tin quý báu có được từ Thơ, chúng tôi bàn bạc lại một lần nữa, thống nhất tối mai có mặt ở đó từ 6 giờ chiều để theo dõi tung tích đám người kia. Sauk hi bàn bạc xong, cả hội lại quay trở về Phúc Yên.
– Này! – Đang đi trên đường thì Lâm vỗ vai tôi.
– Gì hả?
– Tin tức vẫn còn mông lung lắm. Giá như cậu làm tới tí nữa thì có khi chẳng cần phải ngóng đâu!
– Tới cái con khỉ. – Tôi bực dọc.
– Ơ, phải hy sinh vì đại cục chứ!?
– Hy cái quái gì? Lần sau mày lên mà hy!
– Nó đã chấm cậu rồi thì chỉ có cậu, chứ nếu là tớ thì không phải bàn. – Lâm cười sằng sặc.
– Thôi mày im miệng cho tao nhờ.
Nói xong tôi nhấn mạnh ga lên đi song song với Sơn và Hòa. Sợ cả nhà sốt ruột, chúng tôi phóng nhanh hết mức có thể trên con đường cao tốc dài hun hút.
***
Vừa mở cửa phòng bệnh nhân, thấy mẹ đã ngủ từ lúc nào. Dì Thúy cũng dải chiếu ngủ trên đất. Nàng đang ngồi phía đuôi giường chống tay vào cằm, đôi mắt nhắm, hơi gật gù.
– Em! – Tôi dón dén bước vào, khẽ lay nàng.
Nàng mở bừng mắt. Nhìn thấy tôi, nàng định nói thì bị tôi bịt miệng lại.
– Suỵt! – Tôi đưa ngón trỏ lên miệng ra dấu im lặng rồi kéo nàng ra ngoài.
– Sao anh về muộn thế? Mà máy kiểu gì em điện không được? – Vừa bước ra cửa, nàng đã nói với giọng hơi trách móc.
– Anh đã điện trước bảo về muộn rồi mà! Đi cùng các chú công an theo dõi nghi phạm, phải tắt máy chứ em!? – Tôi bốc phét.
– Làm em lo gần chết! – Nàng có vẻ xuôi xuôi.
– Đã bảo không sao rồi mà. Thôi, giờ về nhà ngủ, để dì ở đây được rồi.
– Không được!
– Làm sao?
– Anh về đi, để em ở ngoài này với bác.
– Có dì ở đây rồi, em ở lại làm gì?
– Về nhà cũng đâu có chỗ ngủ? Đông người mà.
– Sơn về nhà nó ngủ, Hằng xuống Hà Nội rồi, Lâm với Thủy thuê nhà nghỉ, ở nhà chỉ còn Hòa và Hồng thôi.
– Nhưng…
– Không có nhưng gì cả! Dì sẽ chăm sóc mẹ các vấn đề vệ sinh tốt hơn em. Với lại cái phòng bé tí tận ba người, không khí bức bối cũng không tốt cho mẹ. Em nghe anh! – Tôi vừa ngắt lời nàng, vừa lý giải. Rồi không chờ nàng phản ứng thêm nữa, tôi bước lại ngó nghiêng cẩn thận trong phòng một lần nữa, biết chắc là mẹ đã ngủ ngon rồi, tôi cẩn thận khép cửa rồi kéo nàng đi.
Về đến nhà, thấy Hòa với Hồng đã ngủ ở giường của tôi. Tôi bảo nàng vào phòng mẹ, rồi tôi xuống nhà tắm tắm rửa. Soi gương, tôi điếng người khi thấy một vệt son mờ mờ nơi má. Tôi cuống quýt vục nước lên rửa mặt, cũng may lá nó mờ và cũng chỉ là một vệt chứ không định hình hẳn vết môi nên nàng cũng không để ý, nếu không thì tôi tiêu đời rồi. Vì vậy tôi càng tắm rửa kỹ càng, muốn tẩy sạch hơi hớm của Thơ trước khi vào ôm nàng cho đỡ mặc cảm tội lỗi.
Tắm rửa xong, vào thấy nàng nằm trên giường nhưng mắt vẫn mở.
– Sao không ngủ đi em? – Tôi với tay tắt điện rồi trèo lên giường nằm cạnh nàng.
– Em không ngủ trước được. – Nàng vòng tay qua ôm lấy tôi.
Tôi cũng vòng tay ôm nàng, cảm nhận từng đường cong và làn da mát rượi qua lớp áo. Bỗng trong đầu lại hiện lên hình ảnh của Thơ với những mơn trớn, trong lòng tôi lại dậy sóng và bức bối. Chết thật! Tôi vội vùng dậy.
– Anh sao thế?
– Anh… Anh quên chưa tắt điện nhà tắm! – Tôi đỏ bừng mặt lắp bắp rồi vén màn chạy tuốt xuống nhà tắm. Lại vục nước lạnh lên té vào mặt nhưng có vẻ như vẫn chưa xuôi lắm. Tôi chống tay lên bồn rửa mặt, nhìn mình qua gương, rồi gần như vô thức, tôi luồn tay vào quần…
Đã lâu lắm rồi… Tôi khẽ nghiến răng.
Không vì mấy cái việc điều tra thì tôi cũng chẳng đến nỗi phải khổ sở thế này. Tôi không muốn để nàng phải khó xử như cái hôm ở Mộc Châu nữa, cơ mà muốn kìm nén cũng khó…
Thôi thì đành lại phải nhờ “nó” vậy! Tôi khẽ thở dài, mồ hôi lấm tấm trên trán.
Xong xuôi, tôi lại tắm lại một lần nữa. Đầu óc giãn ra thoải mái hẳn, tôi lại vào nằm ôm nàng.
– Ngủ ngon! Em yêu… – Tôi hôn nhẹ lên trán nàng.
– Anh tắt điện gì mà lâu thế? – Nàng dụi đầu vào lòng tôi.
– À, anh… anh đi vệ sinh. Chả biết… lúc chiều tối con Hồng nó nấu cái món cá gì mà anh ăn chẳng quen, đau bụng gần chết. – Tôi lắp bắp.
– Sao lúc nãy ra cổng viện không mua thuốc uống đi? – Nàng ngẩng lên lo lắng.
– Không sao! Anh ổn mà! Thôi em ngủ đi, muộn lắm rồi!
Tôi kéo đầu nàng áp vào ngực.
Một ngày mệt mỏi khép lại, cái câu “Anh xin lỗi” vẫn cử lởn vởn trong đầu tôi trước khi chìm vào giấc ngủ say…
***
Sớm hôm sau, tôi với nàng dậy sớm. Nàng nấu cháo rồi cùng tôi mang vào viện cho mẹ. Tôi ở lại viện đợi mẹ ăn cháo xong rồi lại để nàng ở đó, còn tôi chạy ra quán cafe chỗ thằng Sơn hẹn. Tới nơi thì Lâm và Hòa đã có mặt ở đó.
– Bên công an họ đã có kết quả gì chưa đại ca? – Sơn quay sang tôi hỏi.
– Chưa có gì. Lúc sang có một anh vào hỏi han một lát rồi lại về. Quá trình điều tra họ không kể cho mình đâu nên không hóng được gì cả! – Tôi nói.
– Em bảo này, chiều nay em với Hòa và Lâm xuống nằm vùng ở Hà Nội luôn, đại ca ở nhà lo cho mẹ, có gì bọn em sẽ báo.
– Không được! – Tôi phản đối luôn.
– Đại ca chẳng hiểu gì cả. Chúng nó đã biết mặt đại ca, đại ca mà loanh quanh ở đấy, tình cờ chúng nó vô tình nhìn thấy, chẳng phải đánh rắn động cỏ sao? Chúng nó chưa biết mặt em với Hòa và Lâm nên sẽ thuận lợi hơn nhiều. Lúc này chúng ta đang ở thế chủ động, đại ca đừng đánh mất lợi thế đó vì cái thói anh hùng rơm! – Sơn chậm rãi lý giải.
Tôi ngồi thừ người ra, thấy nó nói chuẩn không thể bắt bẻ được cái gì.
– Cứ thống nhất như thế đi Hiếu! Nôn nóng quá là hỏng hết việc. – Hòa xen vào.
– Thôi được rồi, nhưng có thêm thông tin gì mới phải điện ngay cho tao nhé! – Tôi đành đồng thuận với kế hoạch của chúng nó.
Sau khi đã thống nhất, tôi quay trở lại bệnh viện, còn Sơn, Lâm cùng với Hòa quay về nhà tôi.
***
Tôi vào viện ngồi với mẹ, đến trưa thì Hồng đem cơm vào cho dì Thúy rồi rủ tôi cùng nàng về ăn cơm. Tôi tranh thủ ghé cửa hàng mua chai rượu.
Về đến nhà, thấy mâm cơm đã dọn sẵn, Hòa với Lâm và Thủy đang ngồi đợi.
– Sơn đâu? – Tôi thắc mắc.
– Nó về nhà nó rồi, ngồi xuống ăn đi. – Hòa vẫy.
– Gọi cho nó bảo sang đây ăn cho vui! – Tôi rút điện thoại ra.
– Không phải điện, chắc nó ăn ở nhà rồi, tao điện có được đâu. – Hòa lắc đầu, không quên nhón cái đùi gà vừa ăn vừa nói.
– Thế để tao sang gọi nó. Em và Hồng cứ vào ngồi trước đi.
Nói xong tôi bước ra xe.
– Ôi trời, có bữa cơm mà rách việc làm gì!? – Lâm xua tay.
– Mất công mua chai rượu, thiếu nó còn gì là vui nữa? – Tôi cười cười rồi quay xe nổ máy phóng đi.
***
Sơn đứng trầm ngâm trước tủ phì phèo điếu thuốc như đang suy tư một điều gì đó. Sau đó nó bước lại giường nằm xuống tiếp tục rít thuốc.
Châm và rít thêm vài điếu nữa, nó lại đứng dậy bước tới trước tủ. Nó cứ đưa tay lên cánh tủ rồi lại bỏ xuống như lưỡng lự một điều gì đó.
Rồi bỗng ánh mắt nó ánh lên cái nhìn sắc lẹm. Nó kiên quyết mở khóa tủ, bới trong đống quần áo ra một chiếc hộp. Nó cầm lên đặt xuống giường, mở ra, trong đó có rất nhiều tiền. Nó rút một xấp ra nhét vào túi rồi lại châm điếu thuốc nhìn chiếc hộp. Nhìn một lúc, nó lại đi lòng vòng, châm thuốc hút tiếp. Sau đó nó bước lại bỏ hết đống tiền ra giường rồi lấy ra một vật được bọc vải khá kỹ.
Nó cầm vật đó lên rồi cẩn thận mở lớp vải ra. Mở hết mấy lượt vải, vật đó hiện nguyên hình là… một khẩu súng lục đen ngòm. Nó nheo mắt nhìn khẩu súng, vẫn đốt thuốc như điên rồi với lấy mấy mảnh vải lau lau.
– Sang nhà ăn cơm nhanh lên, mọi người đang đợi! – Tôi mở toang cửa ngó vào.
Sơn cuống quýt giấu vội khẩu súng ra sau lưng nhưng tôi đã kịp nhìn thấy thứ công cụ giết người đó, thứ mà tôi chỉ thấy trong phim ảnh.
– Cái gì thế? – Tôi quắc mắt nhìn nó.
– Không, không có gì đâu đại ca! – Nó tỏ vẻ bối rối ra mặt.
– Mày đưa tao xem thứ mày vừa cầm! – Tôi đưa tay ra.
– Em đã bảo không có gì mà!
– Nếu mày không đưa thì đừng sang nhà tao, đừng bao giờ nhìn mặt tao nữa! – Tôi cáu tiết quay ngoắt đi luôn.
– Đại ca, từ từ đã… – Nó vội gọi với theo.
– Sao? – Tôi lạnh lùng ngoảnh lại nhìn nó.
Nó chẳng nói chẳng rằng đặt khẩu súng lên giường, mặt tỏ vẻ bất phục.
Tôi đóng cửa lại rồi bước tới cầm khẩu súng lên loay hoay một lúc.
– Mày tháo hết đạn ra cho tao! – Sau một hồi không tìm cách nào tháo ra được, tôi lại đưa cho nó.
– Đại ca!
– Tao bảo tháo ra, không nói nhiều! – Tôi quát lên.
Nó lưỡng lự giây lát rồi cũng cầm khẩu súng, mở chốt, hạ băng đạn xuống.
Tôi lập tức giật lấy băng đạn trên tay nó rồi giật luôn cả khẩu súng. Nhét cả hai thứ vào túi quần xong rồi ngồi xuống cạnh nó.
– Sơn này! – Tôi thở dài.
– Sao đại ca?
– Mày ở bên kia có như thế nào, cuộc sống va chạm chém giết ra sao nhưng khi về Việt Nam, về lại cái mảnh đất này, mày vẫn chỉ là Sơn, là thằng Sơn bạn chí cốt của tao, là thằng ngó trộm nhà vệ sinh, đá bóng thì chuyên lăn ra ăn vạ, sút phát nào chết chim phát đấy, là thằng nghịch ngợm phá phách nhưng khi quay lại trường cũ thì cặm cụi quét dọn, là thằng đã nhắc tao phải tìm được Ngọc trước khi đi xa… Mày… mày chỉ nên là vậy thôi… – Nói đến những lời cuối tôi nghẹn giọng.
– Đại ca!!! – Nó quay sang nhìn những giọt nước mắt đang lăn dài trên má tôi, khuôn mặt thảng thốt.
– Mày còn gọi tao được hai tiếng như vậy thì mày phải nghe tao! – Tôi quàng tay khoác lên vai nó.
– Cái thứ này… nó không được xuất hiện ở đây. Nó không có lý do gì để xuất hiện. Mày hiểu tao nói không?
Sơn cúi gằm mặt xuống.
– Tao biết mày vì tao có thể làm mọi thứ. Nhưng mày phải hiểu nếu mày có vấn đề gì thì tao có thể sống trong vui vẻ đến hết cuộc đời này sao? -Tôi tiếp tục nói.
– Nhưng…
– Không nhưng gì cả! – Tôi ngắt lời nó.
– Chúng ta chỉ nên điều tra, sau khi nắm bắt được tình hình, nếu xác định được thủ phạm là chúng nó thì báo với công an để họ giải quyết, ngoài ra không được hành động gì thêm… Sơn, nghe tao. Nghe thằng “đại ca” này một lần được không?
– Em… Em…
– Sơn!!! – Tôi bóp mạnh vào vai nó.
– Bất kể tao đang có những biến cố khủng khiếp nhưng tao vẫn đang có tất cả. Mẹ, Ngọc và những người bạn, đặc biệt là mày. Xin mày, đừng lấy đi của tao cái thằng đã ở cạnh tao bên đường Tàu năm nào. Xin mày đấy! – Tôi khẩn khoản lay lay nó.
– Đại ca! – Nó bối rối cúi gằm mặt. Tôi thấy một vài giọt nước mắt lấm chấm dưới sàn nhà. Đó là lần đầu tiên tôi thấy nó rơi lệ thật sự.
– Thôi chúng ta về nhà đại ca nhanh không mọi người đợi. – Bỗng nó đưa tay quệt nhanh qua mắt, quay sang nói với tôi, rồi đứng bật dậy bỏ đống tiền vương vãi trên giường vào hộp rồi nhét vào tủ, sau đó bước ra cửa.
– Nhanh lên đại ca! Em đói lắm rồi! – Thấy tôi vẫn đang ngồi nhìn, nó liền quay lại giục.
– Ờ, được rồi.
Tôi liền đứng dậy rồi cùng với nó đi xuống nhà, khóa cửa rồi bước ra xe.
Dọc đường tôi và nó tạt qua một con kênh, nhìn quanh không có ai, tôi rút khẩu súng và băng đạn ra ném xuống nước.
-Tủm !
Sơn có vẻ vẫn suy ngẫm điều gì đó khi nhìn khẩu súng chìm nghỉm trong dòng nước. Chẳng muốn nó nghĩ ngợi manh nha thêm điều gì nữa, tôi kéo nó lên xe rồi hai thằng phi về nhà.
***
Ăn cơm xong đến đầu giờ chiều, tôi lại điện cho anh Đăng, là anh hình sự lúc sáng vào viện thăm mẹ tôi để hỏi han tình hình nhưng câu trả lời vẫn là “Bọn anh đang điều tra” , “Đang khoanh vùng” và… chấm hết.
“Cứ loanh quanh thế này chắc cũng chẳng ăn thua gì!” Tôi tự nhủ. Có lúc lại nghĩ bụng “Hay là mình nói thêm thông tin này nhỉ?” nhưng rồi lại thôi. Mọi thứ vẫn còn mơ hồ lắm, nhỡ nói ra lại nhiễu loạn thông tin thì cũng chẳng giải quyết được gì. Chi bằng cứ “Điều tra theo hướng chúng tôi mở ra”, tôi muốn cái thằng gây ra chuyện này phải chính tay tôi đưa nó ra ánh sáng. Cái sự hiếu thắng trẻ con trong tôi cứ nghĩ như vậy.
Khoảng 4 giờ chiều, Sơn, Hòa cùng Lâm lên đường xuống Hà Nội. Trước khi đi tôi còn cẩn thận kéo thằng Sơn ra một góc lục lọi người nó thêm một lần nữa, biết chắc nó không còn mang theo thứ gì tôi mới để cho nó đi.
***
Đến tối, tôi đứng ngồi nhấp nhổm không yên. Mong đợi cuộc gọi từ phía Sơn, Hòa hoặc Lâm mà mãi không thấy.
– Làm gì mà anh cứ đi ra đi vào thế? – Nàng thấy thái độ kỳ cục của tôi liền hỏi.
– À không! Ngồi nhiều nó khó chịu ý mà! – Tôi gãi đầu cười cười trước ánh nhìn khó hiểu của nàng.
– Anh ra ngoài chút cho nó thoáng! – Không muốn để mẹ và nàng thấy bộ dạng đó của mình, tôi bước vội ra ngoài.
Ngồi xuống cái ghế ở hành lang, tôi lại rút điện thoại ra.
– Gần 22 giờ rồi mà chưa thấy gì – Xem giờ xong tôi lẩm nhẩm. Toan bấm số gọi Sơn nhưng rồi lại thôi vì nó đã dặn trước là sẽ chủ động gọi về.
Đến gần 24 giờ, sau khi nàng với Hồng và Thủy ngủ say, tôi dón dén dậy bước ra ngoài sân.
Không cưỡng lại những nôn nóng và sốt ruột nữa, tôi bấm máy gọi cho Sơn.
“Thuê bao quý khách…”
Không liên lạc được với nó, tôi lại gọi cho Hòa và Lâm, số nào cũng “Tò te tí”.
“Biết thế đã chẳng nghe lời chúng nó, khỉ thật!” Tôi nghiến răng thầm nhủ trong đầu. Điên tiết sút mạnh vào bậc thềm rồi lại ngồi thụp xuống nhăn nhó ôm chân. Sau đó tôi ngồi hút thuốc ngay tại bậc thềm một lúc. Bấm gọi thêm mười mấy cuộc nữa chia đều cho cả ba thằng mà vẫn không liên lạc được. Chán nản tôi bước vào nhà, vào giường và leo lên nằm cạnh nàng, vắt tay lên trán nghĩ ngợi mông lung.
Bỗng có ánh đèn nhấp nháy chỗ bàn, hình như điện thoại của nàng có cuộc gọi. Tôi vội nhổm dậy với lấy. Nàng để chế độ im lặng nên máy chỉ báo đèn. Là ai gọi vào giờ này nhỉ? Tôi liền cầm lên xem.
“A Huy” Tôi sững sờ đến choáng váng, dụi mắt lại lần nữa. Tên lưu trên danh bạ này không có lẽ là gã Nhật Huy kia sao??? Chắc chỉ có thể là hắn. Tôi thầm quả quyết.
Tôi không dám nghe vì sợ hắn biết nàng đang ở bên tôi. Hắn mà biết thì kiểu gì bố mẹ nàng cũng biết việc nàng nói dối để ra đây với tôi, như thế thì mọi thứ sẽ không thể cứu vãn nổi.
Bọn thằng Sơn nó làm cái quái gì chứ??? Tôi đặt điện thoại xuống, gã Nhật Huy ấy gọi liền ba cuộc mới thôi.
Tôi mở máy nàng ra xem tin nhắn và cuộc gọi. Tin nhắn thì không có gì ngoài bạn bè nhắn báo tình hình sắp vào học và hỏi han. Tôi bấm xem lại cuộc gọi đi và đến, không thấy nàng nghe hay gọi cho cái số lưu “A Huy” kia. Nhưng đến cuộc gọi nhỡ thì thấy gã kia gọi cho nàng một cơ số, từ cách đây mấy hôm nhưng nàng không nghe.
Tôi tạm yên tâm nhưng tròng lòng lại dấy thêm mối nghi hoặc về việc gã Nhật Huy có liên quan đến vụ án. Chẳng lẽ không gọi được cho nàng nên hắn tức tối và hành động chăng???
Tôi lại bước ra ngoài gọi tiếp cho Sơn, Lâm và Hòa vài chục cuộc nữa nhưng không thể được.
“Nếu có xích mích gì thì tốt nhất đừng nên đụng vào đám người đó.” – Bỗng giọng của Thơ văng vẳng, tôi chết điếng cả người.
Trời ơi! Không có lẽ tôi đã hại các bạn tôi sao? Họ mà có chuyện gì bất trắc thì cả đời này tôi sẽ mãi sống trong ân hận và day dứt mất.
Mồ hôi tôi toát ra như tắm. Tôi điên cuồng gọi nhưng vẫn là những tiếc “Tò te tí” và “Tút tút” kéo dài như muốn xới tung ruột gan tôi ra.
Tôi vào nhà lấy ra bao thuốc, châm hút rồi lại ngồi thứ người. Cách khoảng 30 phút lại gọi vào số của ba thằng, lại châm thuốc hút. Cứ luẩn quẩn như vậy cho đến chập choạng sáng. Trong tâm trạng hoảng loạn và rối bời, tôi nhìn đồng hồ, gần 6 giờ sáng rồi.
An nguy của các bạn là trên hết. Tôi không thể lưỡng lự hơn được nữa, tôi bấm máy gọi anh Đăng.
– Alo! Hiếu à em!? – Đầu bên kia bắt máy.
– Vâng! Anh ơi…
– Anh tính đợi đến 7 giờ sáng rồi mới báo tin nhưng chú lại nôn nóng quá!
Tôi đang định nói thì anh Đăng ngắt lời nói luôn một lèo rồi cười ha hả.
– Sao ạ anh? Tin gì ạ? – Tim tôi đập thình thịch.
– Bọn anh bắt được hung thủ rồi, lúc một giờ sáng nay.
– Thật ạ? – Tôi như vỡ òa ra.
– Ừ, lát khoảng 8 giờ 30 em qua đồn nhé!
– Hung thủ… Hung thủ là… ai ạ? – Tôi hồi hộp.
– Khá bất ngờ, em cũng biết nó đấy! Nó đã đến nhà em rất nhiều lần!
– Ai vậy anh? – Tôi sốt sắng hỏi dồn.
– Thằng Hùng con nhà ông Tích trong Xuân Hòa đó em!
– Sao cơ??? Không thể nào! – Tôi sững người sửng sốt.
Hùng là một khách hàng vay vốn chỗ mẹ tôi, sinh năm 78, anh ta có vợ làm giáo viên cấp II, rất hiền lành chất phác, thi thoảng hay vào biếu mẹ tôi gà và gạo. Đã từng tiếp xúc với anh ta mấy lần, còn ngồi nói chuyện nữa, tôi không tin một người có ngoại hình sáng sủa và tính cách rất hiền lành, thậm trí khá rụt rè lại có thể gây ra chuyện tày trời này.
– Bọn anh cũng bất ngờ nhưng tang chứng vật chứng đều đầy đủ. Xe máy nó cầm dưới Hà Nội, bọn anh đang cho người xuống thu hồi về. Lát nữa 8 giờ 30 qua đồn anh sẽ kể chi tiết cho. Trước khi đi báo với mẹ em để cô yên tâm nhé.
– Vâng ạ! Nhưng… – Tôi đang định nói thì anh Đăng tắt máy.
Tôi ngồi xuống chống tay lên cằm nghĩ ngợi, sự thật phơi bày ngoài tầm suy nghĩ của tôi.
Nhưng còn hội thằng Sơn, chúng nó theo dõi đám người kia thì sao? Không lẽ đã đụng độ? Trong đầu tôi hiện lên muôn vàn dấu hỏi.
Tôi toan nhấc máy điện cho anh Đăng báo về việc này để anh can thiệp thì bỗng máy báo tin nhắn đến. Tôi cầm lên rồi thở phào. Là Sơn! Tôi như trút được gánh nặng đang đè lên tâm trí suốt cả đêm, tôi liền cầm đọc.
“Bọn em vẫn đang theo dõi, tạm tắt máy, có gì em sẽ chủ động gọi.”
Đọc xong tôi liền bấm số nó gọi luôn để báo tình hình để chúng nó về nhưng lại “Tò te tí”. Gọi lại cho cả Hòa và Lâm cũng không được. Chúng nó đang chơi trò gì vậy? Hung thủ đã lộ diện rồi mà!
Thôi thì trước mắt gọi nàng và Hồng dậy rồi cùng mọi người vào viện báo cho mẹ đã. Chúng nó không sao là mình yên tâm rồi.
Tôi nhắn một tin để lúc nào nó bật máy ra thì sẽ nhận được: “Bắt được thủ phạm rồi, về ngay!”, sau đó bước vào nhà.
Trời đã sáng hẳn, như công lý đã được thực thi sau bóng tối mịt mù…
**********
Chapter 48
Sau khi tôi vào gọi tất cả mọi người dậy thông báo sơ qua tình hình. Tôi cùng với nàng, Hồng và Thủy mau chóng sửa soạn để ra viện. Chúng tôi mua một bát cháo mang vào, đợi mẹ ăn xong rồi mới báo tin công an đã bắt được hung thủ.
Cũng như tôi, mẹ ngỡ ngàng khi biết thủ phạm là Hùng. Không tin nổi một người như anh ta lại có thể gây ra chuyện tày trời này. Ngay lập tức mẹ sốt giắc giục tôi đưa vào đồn công an. Tôi bảo mẹ ở lại tĩnh dưỡng mẹ nhất định không chịu nghe.
Sau một hồi đấu tranh tôi đành chào thua trước sự cương quyết của mẹ. Vậy là tôi gọi taxi đưa tất cả cùng đi luôn.
Đến nơi, cũng phải ngồi chờ hơn 30 phút, tới giờ làm việc, giao ban xong xuôi. Sau khi làm mấy thủ tục, tôi cùng mẹ được một đồng chí đưa vào khu tạm giam.
***
-Cô ơi ! Cô…
Vừa thấy tôi dìu mẹ bước vào phòng, đang ngồi Hùng đứng bật dậy, nhưng bị khựng lại vì tay bị còng vào ghế. Anh ta gọi mấy tiếng rồi đập đầu xuống bàn, sau đó gục quỳ xuống òa khóc nức nở như trẻ con.
-Hùng ! Bình tĩnh và ngồi ngay ngắn lên ! -Đồng chí công an đi cùng vội bước lại xốc nách anh ta dậy, nghiêm khắc nhắc nhở.
Tôi đỡ mẹ ngồi xuống, đối diện với anh ta. Hùng không dám nhìn mẹ tôi, mà cúi gằm mặt xuống.
-Cô không bao giờ có thể nghĩ là con ! -Mẹ thở dài nhìn Hùng.
-Cô ơi ! Con sai rồi, xin cô…con quẫn bách quá nên nghĩ quẩn, mong cô mở cho con một con đường sống với ! -Anh ta ngước lên, nước mắt đầm đìa, nghẹn ngào nói.
-Chuyện là như thế nào vậy anh ? -Tôi nhíu mày cất giọng hỏi. Thật ra nếu không đang ở đồn, chắc tôi đã nhảy bổ vào cái thằng đã gây ra những đau đớn và sợ hãi tột cùng cho mẹ tôi, khiến tôi hoang mang và mất ăn mất ngủ mấy hôm nay rồi.
***
Hùng sinh năm 81, hơn tôi mấy tuổi. Anh ta có cái mã khá trắng trẻo và đẹp trai, ăn nói hiền lành lại có duyên nữa. Chính vì thế chỉ trong 2 năm học ở một trường trung cấp dưới Hà Nội, Hùng đã kịp cua được một cô gái rất xinh là người Hà Nội chính cống. Chịu rời bỏ đất Hà Thành phồn hoa để về làm dâu ở một nơi làng quê hẻo lánh.
Vợ làm giáo viên của một trường cấp 2 trong Xuân Hòa, tuy chưa có con cái, nhưng gia đình khá yên ấm.
Hùng làm hợp đồng cho một xí nghiệp ở địa phương được 1 năm rưỡi thì xí nghiệp giải thể. Anh ta quyết định mở một công ty máy tính để kinh doanh, có vay ở chỗ mẹ tôi 40 triệu cộng với vay mượn bạn bè người thân bao nhiêu nữa thì tôi cũng không rõ.
Tuy nhiên ở thời điểm đó, ngành IT ở dưới Hà Nội thì cũng khá phát triển rồi với những cửa hàng Internet mọc lên như nấm, nhưng ở một nơi dân trí vẫn còn bỡ ngỡ về mạng. Thì gần như là không có tiềm năng, thi thoảng mới có một vài đơn hàng lặt vặt ở các cơ quan. Những cái đó không đủ để trang trải tiền lãi và thuê mặt bằng. Hùng bí bách cứ vay chỗ nọ đập chỗ kia, rồi cuối cùng cũng không trụ được, phải thanh lý toàn bộ và ôm một đống nợ.
Anh ta được một số người bạn tư vấn đi lao động xuất khẩu ở Hàn Quốc để trả nợ. Nhưng số tiền để lo cho vụ đó cũng khá lớn, trong khi bản thân vẫn còn đang nợ chồng chất. Gia đình cũng chỉ có căn nhà đã thế chấp để vay vốn ngân hàng, mấy thửa ruộng cũng chẳng có giá trị gì. Anh ta đến nhà tôi nhờ mẹ tôi giúp, nhưng do mấy lần chậm lãi. Gốc chưa trả, đã quy thành nợ xấu. Nên mẹ tôi có muốn cũng chẳng thể giúp được.
Dần dần bị các chủ nợ lẫn ngân hàng thúc giục, thời gian nộp hồ sơ đi xuất khẩu lao động đã cận kề. Trong lúc bí bách anh ta đã nghĩ quẩn. Đến nhà tôi nhiều lần, biết mẹ tôi ở nhà một mình, anh ta bắt đầu nhắm vào nhà tôi.
Bỏ công sức gần 1 tuần theo dõi để nắm địa hình cũng như sinh hoạt của mẹ tôi và người dân xung quanh. Chờ đến lúc thời cơ chín muồi, anh ta đã hành động.
Đáng lẽ ra phi vụ đã trót lọt, vì ngay từ đầu công an đã loại Hùng ra khỏi danh sách nghi phạm, vì bản thân chưa có tiền án tiền sự. Gia đình tuy không khá giả, nhưng cũng là kiểu mẫu gia đình văn hóa ở địa phương, nợ nần thì tuy chủ nợ thúc giục, nhưng do khéo miệng nên cũng không đến nỗi ầm ĩ và để công an phải chú ý. Hùng đã tính toán rất kỹ, những dấu vết để lại hiện trường ngoài cái cưa sắt ra thì hầu như không có manh mối gì thêm.
Vụ án sẽ đi vào bế tắc, và nếu như công an có truy ra thì cũng có thể khi ấy Hùng đã ung dung bên Hàn Quốc rồi.
Hùng tính toán như vậy, nhưng không bằng trời tính. Trong lúc đang trên đường xuống Hà Nội để tẩu tán tài sản vừa cướp được. Vào lúc 23h48, gần nửa đêm Hùng có điện một cuộc gọi về số máy bàn nhà hàng xóm, nhờ nhắn với vợ anh ta là anh ta đang có việc đột xuất dưới Hà Nội nên phải sáng mai mới về được.
Anh ta đã dùng ngay điện thoại của mẹ tôi để thực hiện cuộc gọi đó. Rồi tháo sim ra vứt đi.
Chỉ duy nhất một cuộc gọi ấy, đã khiến anh ta phải tra tay vào còng. Trong lúc vụ án đang gặp nhiều trở ngại khó khăn, thì bác Long lục lại hồ sơ xem xét lại các tình tiết, và để ý đến tình tiết hung thủ cầm theo điện thoại của nạn nhân. Bác đã nhanh chóng cho người liên hệ với tồng đài Mobi Phone yêu cầu trợ giúp đội điều tra phá án. Tổng đài mau chóng in ra lịch sử các cuộc gọi từ số máy mẹ tôi trong khoảng 1 tuần. Và số máy cuối cùng gọi đi là một số máy bàn, ở trong Xuân Hòa, cuộc gọi thực hiện sau khi hung thủ gây án và rời đi khỏi nhà tôi khoảng 45 phút.
Mấu chốt vụ án đã được tháo gỡ, kẻ tình nghi thực sự đã lộ diện. Sau khi bàn bạc kỹ, thống nhất cách thức đánh án. Đến khoảng nửa đêm, các trinh sát đã mật phục xung quanh nhà Hùng, khi đã nắm chắc thông tin đối tượng đang ở trong nhà. Bác Long cùng một trinh sát mặc thường phục đi vào gõ cửa.
Gõ mấy lần mới nghe tiếng lạch cạch. 2 người nhìn nhau khẽ gật đầu rồi chuẩn bị sắn tư thế trấn áp tội phạm.
-Ai đấy ? – Cửa chưa mở, giọng một người phụ nữ hỏi với ra.
Bác Long cùng anh lính hình sự điều chỉnh lại tư thế bình thường.
-Chúng tôi là công an hình sự đang điều tra một vụ cưỡng đoạt tài sản có liên quan đến chồng chị. Mong chị hãy hợp tác. – Bác Long đặng hắng rồi dõng dạc nói.
-Sao cơ !?? – Người phụ nữ khá thảng thốt. Cửa mở ra, cô ấy nhìn bác Long rồi cả anh lính với vẻ nghi hoặc.
– Chú không đùa đấy chứ, chồng cháu … – Cô ấy mấp máy môi, khẽ run run nói.
-Đêm hôm chúng tôi không gõ cửa người dân để đùa cợt – Bác Long giơ thẻ ra, rồi chẳng đợi người phụ nữ phản ứng thêm, bác ấy và anh lính hình sự xộc luôn vào nhà.
-Cạch…cạch … – Có tiếng cửa mở dưới nhà dưới, rồi tiếng bước chân chạy huỳnh huỵch .
-Sếp, đối tượng đang tẩu thoát cửa sau ! – Anh lính hình sự trẻ la lên.
Tưởng bác Long và anh lính sẽ sốt sắng đuổi theo, nhưng không. Bác Long bình thản ngồi xuống bàn uống nước.
-Pha ấm trà đi ! – Bác Long hất hàm bảo anh lính trẻ. Rồi điềm nhiên rút thuốc ra châm.
Vợ của Hùng đứng như chôn chân giữa nhà, sắc mặt tái mét.
-Khang, nó ngoặt sang hướng cậu đấy !!!! – Bên ngoài náo động tiếng bước chân dồn dập. Rồi tiếng huyên náo ầm ĩ.
Chỉ một thoáng sau đã thấy 3 anh lính hình sự khác áp tải Hùng vào nhà, người anh ta lấm lem đất cát. Tay đã bị trói gập ra sau bằng còng số 8.
-Anh !! Thế này là thế nào ??? – Vợ Hùng quỳ sụp xuống, òa lên khóc nức nở.
Hùng cúi gằm mặt xuống, không trả lời và cũng không dám nhìn ai.
Anh lính hình sự đi cùng bác Long mở cặp lấy ra một tờ giấy đọc lệnh bắt và khám xét nhà.
-Mọi chứng cứ đã đầy đủ, hy vọng cậu sẽ hợp tác với chúng tôi, thành khẩn khai báo để hưởng sự khoan hồng của pháp luật. – Bác Long nhấp một ngụm trà rồi nghiêm nét mặt nhìn Hùng.
-Tang vật cậu để ở đâu ?
-Dưới bếp ! -Hùng vẫn cúi gằm mặt, lí nhí.
Bác Long cùng với hai người đi theo Hùng xuống dưới bếp. Bất ngờ anh ta giật tay ra khỏi tầm khống chế của hai anh lính, rồi lao mạnh đầu vào tường toan tự vẫn.
Bác Long phản ứng cực nhanh, lao theo túm cổ áo anh ra giật lại, rồi vật ngửa anh ta ra đất.
-Lúc gây án sao không nghĩ đến có ngày hôm nay ? Nhưng với tội trạng này mà nghĩ đến cái chết thì không đáng đâu cậu trai trẻ. – Bác Long chậm rãi nói.
-Tang vật cậu để chỗ nào ? – Bác Long hỏi lại một lần nữa.
Hùng nước mắt lưng tròng, nhìn về phía chiếc bình ga.
Bác Long ra hiệu hai anh lính lại lật chiếc bình ga lên, dưới đáy bình ga là điện thoại của mẹ tôi, cùng với một số vòng vàng, nữ trang.
Số tiền mặt theo như anh ta khai sau này là đã đem trả bớt nợ, xe thì đã mang xuống cắm ở một cửa hiệu cầm đồ trên đường Láng dưới Hà Nội.
Ngay trong đêm đó Hùng đã được áp tải về đồn.
***
-Cô ơi, cô cứu con, cô cho con một con đường sống với. Con… biết tội của con là không thể tha thứ !! Nhưng con xin cô…. – Hùng vẫn tiếp tục đập đầu xuống bàn khóc lóc.
-Lúc mày kề dao vào cổ mẹ tao, thì mày nghĩ sao ?? -Tôi đập mạnh tay xuống bàn rồi chỉ thằng vào mặt hắn quát lớn.
Hùng giật bắn người, rồi lại cúi gằm mặt xuống, nước mắt rơi lã chã.
Anh công an đưa tay ra hiệu cho tôi giữ bình tĩnh.
-Thôi được rồi, cháu cũng không phải loại táng tận lương tâm. Lúc cháu rửa vết thương và băng bó cho cô, cô cũng nghĩ trong thâm tâm cháu vẫn có sót lại một chút tính người. Nếu cháu thành tâm hối cải, và thành khẩn khai báo. Thì cô sẽ viết cho cháu một cái đơn xin giảm án…
-Không được, con không đồng ý, nó phải bị trừng phạt thích đáng !!!! -Tôi quay sang ngắt lời mẹ.
-Con à, phàm là con người ai cũng có những suy nghĩ nông nổi và lệch lạc, nhất là thanh niên, đôi khi không kiểm soát được thì sẽ trượt dài trong những sai lầm. Đánh người chạy đi chứ không đánh người chạy lại, thù nên cởi không nên oán thì cái tâm của mình nó mới được thanh thản. -Mẹ nhìn tôi nói.
-Nhưng … ! – Tôi thở dài, mẹ nói cũng có lý. Nhưng vẫn còn quá sớm để có thể nuốt trôi những phẫn uất và đau đớn trong lòng tôi mấy ngày qua.
_Con thử nghĩ mà xem, nếu không phải Hùng mà là tên cướp chuyên nghiệp nào khác, liệu mẹ có còn được ngồi đây nữa không hay là nằm dưới ba tấc đất rồi ?? -Mẹ tiếp tục lý giải cho tôi .
-Vâng ạ ! Con hiểu ! -Tôi khẽ gật đầu rồi ngoảnh nhìn đi chỗ khác, nghĩ mông lung.
Hùng vẫn cúi gằm mặt xuống, mím chặt môi. Nước mắt vẫn chảy dài, đôi vai run lên bần bật. Có lẽ hắn đã thực sự hối hận với những gì mình đã gây ra.
-Thôi, giờ cô và em cứ về. Để bọn cháu tiếp tục củng cố lời khai rồi hoàn tất hồ sơ để tòa án cùng viện kiểm sát sớm thụ lý và khởi tố. – Anh công an đứng dậy mời tôi và mẹ bước ra ngoài.
Tôi dìu mẹ đi ra khỏi phòng tạm giam, thấy một người phụ nữ đang đứng đợi ở ngoài. Khuôn mặt đầy lo lắng và tiều tụy.
Vừa thấy tôi và mẹ đi ra, chị ta vội bước lại quỳ xuống khóc nức nở.
-Cô ơi, cháu không nghĩ anh Hùng nhà cháu lại có thể gây ra những việc tày trời như thế, mà nạn nhân lại chính là cô. Mong cô mở lượng hải hà nói đỡ cho chồng cháu với, chồng cháu cũng chỉ là vì quẫn bách nên mới nghĩ quẩn. Những thứ chồng cháu đã lấy của cô, cháu sẽ cố gắng thu hồi và trả lại cô đầy đủ, chỉ mong cô… mong cô giúp chúng cháu. Không thì cháu… cháu cũng không sống nổi.
-Cô đã nói với Hùng rồi, chỉ cần thành tâm hối cải, thì cố sẽ viết đơn xin giảm án. Cháu đừng lo nghĩ gì cả.
-Cháu… cháu đội ơn cô ! – Người phụ nữ gục mặt xuống đất.
Tôi liền lại đỡ chị ấy dậy. Lòng cũng thương cảm thay cho người phụ nữ này.
-Chị không phải làm như thế, dù sao cũng là chỗ quen biết, gia đình em sẽ không gây khó dễ ! Chị yên tâm ! – Tôi nhẹ nhàng trấn an.
Sau đó tôi và nàng cùng với Hồng, Thủy đưa mẹ quay trở lại viện.
Đến gần trưa thì Sơn, Hòa và Lâm đã trở về. Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhưng hỏi chúng nó làm cái quái gì mà suốt từ chiều qua tới hôm nay tắt máy, điện không được, nhắn tin cũng không trả lời thì chúng nó cứ ngập ngừng úp mở. Tôi cũng kệ, dù sao bắt được thủ phạm cũng đã cởi bỏ hết những tâm trạng đang đè nặng lên tôi trong mấy ngày qua rồi, nên tôi cũng chẳng bận tâm đến chuyện đó nữa.
***
-Hết nào !!! -Hòa cầm chén rượu đưa lên.
Chúng tôi chạm, rồi uống cạn. Bữa cơm trưa khá muộn, nàng cùng với Hồng và Thủy mang cơm vào cho dì Thúy rồi ở lại trò truyện với mẹ. Còn bốn thằng thì ngồi nhâm nhi, mấy ngày qua là tổng hợp của bao nhiêu cảm xúc lẫn lộn. Cuối cùng mọi thứ đã rõ ràng minh bạch nên tâm trạng thằng nào cũng thoải mái hơn rất nhiều.
-Đời chẳng ai học được chữ ngờ, giờ mới thấy thấm thía ! – Lâm với đũa gắp, vừa ăn vừa nói.
-Nếu như thằng này nó mà không gọi về nhà nó đêm hôm ấy là cũng căng đấy chứ ! -Hòa với chai rượu rót tiếp.
-Nói chung giờ công an mình nghiệp vụ cao lắm, sớm hay muộn thôi. – Tôi mặt đỏ phừng phừng gật gù.
-Nhưng mà chúng mày cũng làm tao lo gần chết, theo dõi gì thì cũng thi thoảng điện về báo lại tình hình chứ ! -Tôi đưa chén lên.
Mấy thằng nó cũng đưa chén lên, lấm lét nhìn nhau. Tôi thoáng thấy chút bối rối trong đôi mắt của cả ba thằng.
-Bọn em…. quên mang sạc theo, máy thằng nào cũng hết pin cả. Mãi đến sáng mới mua sạc để nhắn tin lại cho đại ca đấy thôi … -Sơn hơi ngập ngừng.
-Vậy sao tạo gọi lại ngay lúc đấy vẫn tò te tí !? – Tôi hỏi vặn nó.
-Thì … -Nó gãi đầu.
-Thôi nào uống đi ! Giờ đã bắt được hung thủ rồi, hỏi nhiều làm quái gì !!! – Hòa vội đưa chén cụng.
Mấy thằng lại cạn tiếp chén nữa, rồi thêm mấy chén nữa… rồi thêm chai nữa…. sau đó là bắt đầu nói chuyện trên trời dưới biển trong hơi men…
Chẳng biết tôi ngủ gục ngay tại chiếu từ lúc nào. Mang máng trong cơn say, thấy có 2 người khiêng mình vào giường, đắp chăn. Rồi tôi cứ thế thiếp đi…
***
Tôi chỉ tỉnh dậy khi cảm thấy cổ họng đắng ngắt, khát nước kinh khủng.
Mở mắt ra thấy xung quanh tối đen, chẳng biết đã là mấy giờ rồi. Trong đêm văng vẳng tiếng đồng hồ vẫn tích tắc đều đều.
Sực nhớ ra mình ngủ quên, tối không vào viện với mẹ, tôi vội bật ngồi dậy.
Sực nhớ thêm điều gì nữa, tôi đưa tay quờ quạng xung quanh.
Không có ai cả ??? Thân hình êm ái quen thuộc kề cận bên tôi mấy hôm nay….
Nàng đâu rồi ?
Tôi mệt mỏi ngồi hẳn dậy rồi vén màn bước ra khỏi giường. Đi ra ngoài phòng khách bật điện lên. Nhìn cái giường ở phòng khách cũng không có ai, chăn gối xếp gọn gàng, bọn nó cũng đi đâu hết rồi ?
Tôi lấy bình nước tu ừng ực, nước chảy xuống đâu là thấy mát rượi tới đó, cảm giác khô họng vụt tan biến.
Cái lũ bạn chết tiệt, rồi cả nàng nữa. Đi đâu mà lại để mình nằm lại một mình thế này. Tôi thọc tay vào túi quần rúi điện thoại ra….
-Đoàng !!!! – Một tiếng sét rền vang trời, khiến tôi giật thót cả người. Đánh rơi luôn cả điện thoại, pin và máy văng mỗi thứ một nẻo.
Bỗng tôi nghe tiếng mưa rào rào như trút nước ở bên ngoài… Lẫn trong tiếng mưa… hình như …có tiếng khóc….
-Ngọc ! Ngọc ! – Tôi hoảng hồn bước lại mở toang cửa ra, ánh chớp nhì nhằng, từng hạt nước bắn vào mặt lạnh buốt. Tôi vội đưa tay vuốt mặt.
-Ngọc ! Em …- Vuốt mặt xong tôi bước hẳn ra gọi nàng, nhưng chợt sững lại khi thấy quang cảnh xung quanh không phải là nhà mình nữa.
Tôi đang đứng ở cái ga tàu quen thuộc năm xưa… Xung quanh ảm đạm vẫn như ngày nào…
Chợt tôi thấy bên kia đường ray, một người con gái đang đứng nhìn tôi.
Tôi đưa tay dụi mắt, định thần lại. Là nàng chứ ai.
-Ngọc ! Sao em lại ra đây ?? – Tôi thở phào, đưa tay bước tới đón nàng.
-Tu… tu… tu…. !!! -Bỗng tiếng còi tàu hú vang khiến tôi giật mình lùi lại. Một đoàn tàu phóng vụt qua.
-Đợi anh tí nhé, anh qua với em ngay đây !! – Tôi đưa tay lên miệng, cố nói to để át tiếng xình xịch của đoàn tàu, rồi giơ tay lên vẫy vẫy.
Nhưng sao đoàn tàu dài thế không biết, nó cứ chạy mãi, chạy mãi, chẳng biết khi nào mới đến toa cuối. Khiến tôi sốt ruột kinh khủng.
-Khốn thật ! -Tôi nghiến răng, nắm chặt tay.
Nhưng rồi toa cuối cùng của đoàn tàu cũng vụt qua. Tôi chưa kịp mừng rỡ thì sự hốt hoảng lại bao trùm tâm trí… vì nàng đã không còn đứng ở bên kia đường ray nữa rồi.
-Không ! Không thể nào !! – Tôi choáng váng, vội nhào xuống đường ray. Thảng thốt nhìn quanh, rồi chạy theo đoàn tàu…
Tôi cứ chạy mãi, chạy mãi… đến khi không còn sức lực nữa… tôi mới gục xuống, nhìn đoàn tàu đi xa, phả lại làn khói đen bay phảng phất trên nền trời đỏ thẫm của ánh hoàng hôn đang sắp lụi tàn…
-Một lần thôi ! Chỉ một lần đã là quá đủ rồi !
-Ngoc ơi ! Anh xin đấy !! – Tôi gào lên trong tuyệt vọng, hình ảnh đoàn tàu cùng ánh hoàng hôn cứ nhòa dần theo làn nước mắt đang trào dâng trên khóe mi.
***
-Đã bảo uống ít thôi ! Không thấy anh vào bác cứ hỏi !
Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên. Tôi mở bừng mắt ra. Thấy nàng đang lấy chiếc khăn dấp nước lạnh chấm chấm lên trán tôi.
-Anh mơ gì mà cứ gào lên vậy ? Làm em hết cả hồn ! – Nàng thở dài.
Tôi vội vùng dậy chạy ra ngoài phòng khách. Thấy giường chiếu chăn màn vẫn xếp gọn gàng.
-Hồng với Thủy đâu rồi ? -Tôi sững sờ khi thấy quang cảnh giống như trong giấc mơ vừa nãy.
-Tất cả đều xuống Hà Nội lúc chập tối rồi ! Cả Sơn cũng đi cùng. Lúc mọi người vào tạm biệt mẹ anh, bác cứ hỏi anh đâu? Sơn phải nói anh uống chút rượu, lại mệt mỏi mấy ngày nay nên ngủ rồi thì bác mới yên tâm.
Tôi lại bước ra mở cửa, trời cũng đang đổ mưa ! Xung quanh tối đen như mực.
Tôi đứng bần thần, chẳng biết đâu mới là hiện thực, đâu mới là giấc mơ nữa ???
-Đừng nghĩ nhiều nữa anh, mọi chuyện đã qua rồi mà ! – Nàng nhẹ nhàng bước tới ôm tôi từ phía sau.
Tôi xoay người lại rồi ôm chặt lấy nàng…
-Anh…
-Đừng nói gì nữa cả ! – Tôi thì thầm, cắt ngang lời nàng.
-Tim anh đập mạnh quá…
-Đừng nói mà…
Trong ánh chớp nhập nhằng là tiếng mưa rơi tí tách, nó như xoáy vào tâm can tôi một dự cảm không lành. Vẫn rất mơ hồ để cắt nghĩa được điều đó là gì ?
Tôi chỉ biết ôm nàng, và mong sao đó chỉ là dự cảm mà thôi…
Nhưng sao tiếng còi tàu… nó vẫn cứ văng vẳng từ đâu vọng lại…
**********
Chapter 49
Tôi tâm niệm dù cuộc sống phía trước có như thế nào đi chăng nữa. Cũng chẳng nên bận tâm mà làm gì, đơn giản là những điều tôi cần trong đời vẫn đang ở bên tôi. Tạm nghĩ vậy cho qua đi những âu lo không đáng có…
Sáng hôm sau chúng tôi dậy sớm ra viện để làm thủ tục rồi đón mẹ về nhà, bác sĩ bảo sức khỏe mẹ đã ổn định nhiều, các vết thương đã khô miệng, tinh thần thì đã hoàn toàn bình phục. Thậm trí tĩnh dưỡng vài ngày là có thể đi làm được, buổi trưa thêm cả cậu Cảnh, cậu út nhà tôi thu xếp công việc xuống chơi ít hôm.
***
– Em sao vậy ?
Từ sáng đến giờ thấy tâm trạng nàng có vẻ là lạ. Nhìn tôi vô tư cười đùa với cậu, mẹ và dì với đôi mắt hạnh phúc, nhưng ẩn sâu trong đó có một chút gì buồn bã xen lẫn với tiếc nuối. Nên tranh thủ lúc nàng xuống bếp nấu cơm trưa, tôi lẻn xuống, ôm nàng từ phía sau hỏi dò.
– Sáng mai 7h là em bay rồi ! – Nàng không ngoảnh lại nhìn tôi mà vẫn cắm cúi thái rau.
– Sáng mai !? – Tôi hơi sững người, nhưng chợt nhớ ra là thời điểm 1 tuần đã cận kề, mấy ngày với bao nhiêu mớ cảm xúc lẫn lộn đan xen trong đầu mà tôi quên khuấy đi mất. Mà cũng có thể là tôi cố tình không muốn nghĩ đến.
Nhưng thời gian vô tình đâu có hiểu cho những trăn trở của nhân sinh. Thấm thoắt đã qua một tuần… một tuần… Điều gì phải đến cũng đã đến…
Tôi lặng người. Nghĩ đến chuyện lại sắp sửa xa cách nhau cả nghìn cây số mà lòng nôn nao.
– Em… đặt vé rồi à ? – Tôi trầm ngâm.
– Thì vé khứ hồi mà anh !
– Nhanh quá !
– Vâng ! Úi … ! – Bỗng nàng khẽ suýt xoa. Hình như nàng cũng đang mải chạy theo những dòng suy nghĩ như tôi nên vô tình thái trượt qua tay.
– Có sao không em ? Phải để ý chứ ! – Tôi cuống cuồng xoay người nàng lại, cầm ngón tay đang rỉ máu của nàng đưa lên miệng mút. Mùi hành sống với tỏi xộc lên mũi cay xè…
– Đau lắm không ? – Tôi suýt xoa thổi phù phù. Mắt tôi hơi rưng rưng.
– Mùi vị hành tỏi sống dễ chịu quá ! Anh…
Tôi định nói thêm một câu pha trò gì đó để xua tan bầu không khí nặng nề đang bao trùm. Nhưng chợt khựng lại khi thấy những giọt lệ trào ra từ đôi mắt nàng đang mở to nhìn tôi.
– Kìa !! Sao thế !! – Tôi cuống đưa tay quệt nhẹ những giọt nước mắt đang lăn dài trên má nàng.
– Sao những niềm vui lại qua nhanh vậy anh ? – Nàng hơi nghẹn ngào.
– Thôi mà, những ngày qua, và cả những kỷ niệm xa xôi khi xưa nữa, nó sẽ không bao giờ trôi đi trong cuộc đời chúng ta ! Mà nó sẽ mãi ở lại… ở đây này … – Tôi cầm tay nàng áp vào ngực mình.
– Sẽ ở lại, và sẽ vun đắp cho tình yêu của chúng ta, em hiểu không ? Hãy tin vào nhưng điều tốt đẹp ấy, thì thời gian sẽ chẳng là gì ! – Tôi bồi hồi nói tiếp.
– Em hiểu, nhưng sao vẫn không thể không cảm thấy buồn ? – Nàng ngả đầu vào vai tôi.
– Sẽ còn gặp lại, nhiều… nhiều nữa… rồi sẽ đến một ngày không điều gì có thể chia cắt được chúng ta ! Em à ! – Tôi dịu dàng vuốt nhẹ lên mái tóc nàng.
– Hai đứa kia nấu cái gì mà lâu thế ? Tao sắp chết đói đến nơi rồi !! – Bỗng giọng cậu Cảnh oang oang từ nhà trên nói vọng xuống.
Hai chúng tôi giật bắn người, rời nhau ra.
– Đây đây ! Cháu xào nốt thịt bò là xong rồi cậu ạ ! – Tôi vội trả lời cậu.
– Tưởng chúng mày đang xào “mầm đá” dưới đó chứ ?
– Không ạ … cậu có làm tí cay cay không ?
– Đương nhiên rồi, tao cũng muốn xem tửu lượng của thanh niên phố nó ra làm sao ! – Cậu Cảnh khoái chí cười khà khà.
– Ok cậu !
– Em đi rửa tay đi, để anh làm nốt cho ! – Tôi quay sang nàng mỉm cười.
– Thôi để em làm, anh xào cái gì cũng mặn chát, em nghe Hòa kể rồi ! – Nàng tỏ vẻ không đồng tình lắm.
– Nãy giờ có muối đã mặn sẵn rồi mà, anh không dám cho thêm gì nữa đâu ! – Tôi nháy mắt trêu nàng.
– Nào ! Rửa tay và dọn bát đũa đi ! – Thấy nàng còn ngần ngừ tôi liền giục.
Nàng hơi lườm tôi, nhưng rồi cũng ngoan ngoãn đi rửa tay và dọn mâm.
Không khí u ám bất chợt ùa đến lúc nãy đã vụt tan biến. Cứ bình thường như thế này có phải hay hơn không ? Tôi vừa thái hành vừa ngẫm nghĩ…
***
Cũng may có mẹ nên ông cậu ruột không bắt uống nhiều, chỉ thấy hơi tây tấy thôi. Chứ quá chén tí lại lăn quay ra ngủ như hôm qua thì…
Sau khi ăn cơm xong, đầu giờ chiều tôi chở nàng đi loanh quanh thị trấn cho thoải mái đầu óc.
Chúng tôi đi qua những con đường quen thuộc khi xưa, đi qua mái trường cũ. Thả hồn vào những kỷ niệm thân thương của một thời học sinh với mối tình đầu ngọt ngào dấu yêu.
Lòng vòng chán rồi lại theo những bản năng hoài niệm dẫn lối, chúng tôi lại đi thẳng ra hồ nước.
Hai đứa nằm dài trên bãi cỏ, ngắm những bông mây trắng bồng bềnh trôi trên bầu trời xanh ngắt.
– Nếu không có gì thay đổi thì lần sau sẽ đến lượt anh ! – Tôi thủ thỉ.
– Đến lượt anh làm sao ? – Nàng chống cằm xoay sang nhìn tôi.
– Đến lượt anh làm người nói dối chứ sao ? – Tôi tủm tỉm.
– Anh cứ khơi gợi những mặc cảm tội lỗi trong lòng em vậy, thì anh cứ làm kẻ nói dối suốt đời đi. – Nàng đưa tay véo má tôi.`
– Cũng chẳng sao cả, anh không ở gần mẹ. Nên chắc cũng chẳng phải tìm lý do như em đâu ! – Tôi nháy mắt.
– Vậy thì bao giờ ???
– Anh cũng chưa biết, nếu lịch học không nhiều thì có thể là trước tết, nếu không thì sau tết, chậm nữa thì hè cho thoải mái !
– Hè thì lâu lắm ! Trước hoặc sau tết đi, bao giờ trời trở lạnh thì vào đó trốn rét… với em ! – Nàng nhoẻn cười.
– Biết vậy đã ! – Tôi vừa nói vừa quay sang đặt lên môi nàng một nụ hôn nhẹ nhàng, rồi kéo nàng đứng dậy.
– Thôi về nhà chơi với mẹ chút rồi lát anh đưa em xuống Hà Nội.
Bỗng nàng kéo giật tôi lại khiến tôi mất đà lại ngã ngửa ra thảm cỏ. Nàng vùng dậy ngồi luôn lên bụng tôi.
Tôi ngơ ngần nhìn đôi mắt nàng đang nhìn mình đắm đuối, hai má hơi ửng hồng, gió thổi một vài lọn tóc bay ngang khuôn mặt kiều diễm nổi bật trên nền trời xanh…
– Em… !
Xúc cảm từ đâu lại ùa về, tôi gượng dậy định ôm lấy nàng thì bỗng nàng chống tay lên ngực tôi ghì lại.
– Gì vậy… ? – Tôi đang định hỏi thì nàng đưa ngón trỏ dán miếng ugo ở chỗ đứt tay lúc trưa chặn miệng tôi lại. Sau đó nàng khẽ vén những lợn tóc mây trên đôi má hồng, rồi chầm chậm cúi xuống… môi anh đào hơi hé mở…
– “Ôi trời đất ơi !” – Tôi thầm than thở trong… cái sự mừng mừng tủi tủi. Rồi cũng vội nhắm mắt lại, chu mỏ lên chuẩn bị đón nhận nụ hôn hứa hẹn sẽ rất cháy bỏng của nàng.
Nhưng mãi chẳng thấy gì ? Quái lạ… chỉ cảm nhận mùi hương trên tóc nàng đang xõa xuống trán mình. Tôi vội ti hí mắt ra…
Thấy khuôn mặt nàng đang áp sát gương mặt mình, đôi mắt trìu mến lúng liếng khi nãy lại chuyển đổi sang chút tinh nghịch.
Chưa kịp hiểu thì bỗng nàng cúi hẳn xuống, nàng hôn thật. Nhưng cũng chưa kịp sướng thì nàng lại cắn mạnh vào môi tôi, sự ngọt ngào phút chốc biến thành đau điếng.
– Ái !! – Tôi la lên. Hành động đáng yêu này thì dĩ nhiên chẳng thể giận nổi, nhưng cũng phải đáp trả chứ. Tôi vội đưa cả hai tay lên định ôm nàng ghì xuống, nhưng nàng nhanh như sóc vụt đứng dậy rồi chạy đi khiến tôi chụp hụt vào khoảng không.
– Sao lại đối xử với anh vậy ? – Tôi cũng ngồi dậy đưa tay chấm chấm lên môi vừa suýt xoa vừa phụng phịu ra vẻ hờn dỗi.
– Em “đánh dấu địa bàn” để khi vào Nam sẽ yên tâm là không có cô nào có thể đặt môi lên đó được ! – Nàng vừa chạy vừa ngoảnh lại lè lười trêu.
– Đâu cần phải làm thế chứ ! Đứng lại anh bảo đã ! – Tôi vùng dậy đuổi theo nàng.
– Còn lâu !
– Đằng nào anh chả bắt được, em có chạy đến cùng trời cuối đất cũng không thoát được đâu !
– Thử xem !
….
– Đùa, chạy gì mà nhanh thế, đợi anh với !
– Không !!!
Chúng tôi đuổi nhau chạy vào rừng tràm ven hồ, tiếng cười khúc khích của nàng lảnh lót giữa những tiếc chim hót, lẫn vào tiếng lá thu bay xào xạc…
Ôi… đã hai mươi tuổi mà có cần trẻ con thế không ? Nhưng mà quả thật là yêu… yêu không chịu nổi…
***
Đùa giỡn thêm một lúc nữa, chúng tôi trở về nhà.
Ngồi nói chuyện với mẹ, cậu và dì đến khoảng gần 5 giờ. Thì tôi xin phép gia đình đưa nàng xuống Hà Nội để mai nàng còn ra sân bay. Thực ra nhà tôi ra sân bay còn gần hơn từ trung tâm Hà Nội ra đó, nhưng tôi và nàng cũng muốn xuống tạm biệt hội bạn. Và cũng muốn có thêm chút thời gian riêng tư, chắt chiu thêm những khoảnh khắc ngắn ngủi ở bên nhau. Dù sao mẹ cũng đã đỡ nhiều, lại có cả cậu và dì ở bên nên tôi cũng yên tâm.
Lúc tạm biệt, thấy mẹ cầm tay nàng, muốn nói một điều gì đó với nàng. Nhưng rồi lại thôi, chẳng lẽ mẹ lại định khuyên nhủ chúng tôi nữa sao ?
Tôi nghĩ không phải vậy, vì mấy ngày ngắn ngủi vừa qua, ánh mắt của mẹ dành cho nàng cũng giống như… mẹ nhìn tôi vậy. Cảm nhận như thế chẳng biết có đúng không nữa, nhưng ít ra khoảng cách đã không còn. Với cách cư xử khéo léo, tình cảm, và dễ thương của nàng thì ai nỡ ghét chứ nhỉ ?
Chúng tôi đi được một đoạn, đến chỗ rẽ tôi ngoảnh lại, vẫn thấy mẹ, cậu và dì đứng trước cổng tần ngần nhìn theo. Chẳng biết người lớn nghĩ sao về tình yêu của chúng tôi nữa. Nhưng tôi hy vọng sau mọi chuyện vừa qua, những trở ngại về phía gia đình tôi sẽ hoàn toàn được gỡ bỏ.
***
Xuống tới Hà Nội thì cũng hơn 6 giờ, trời đã nhá nhem tối. Tôi về chỗ nhà trọ, cửa khóa. Gọi cho thằng Hòa… không thấy nó nghe máy.
– Bọn này mấy hôm nay chúng nó làm sao ý nhỉ ?
– Chắc đang đi trên đường thôi. Hay cứ về chỗ Hồng để em thu xếp đồ trước đã anh !
– Ừ, đành vậy chứ biết làm sao ? Chẳng biết chúng nó làm gì hay đang ăn mảnh ở đâu nữa ? – Tôi lắc đầu rồi ngán ngẩm quay xe.
– Thôi kệ chúng nó đi em ! Chắc là cũng muốn mình có thời gian riêng tư ở bên nhau ý mà ! – Vừa đi trên đường, tôi vừa hào hứng nói chuyện.
– Nhưng cũng phải tạm biệt các bạn ấy chứ !
– Chắc lát nữa chúng nó sẽ gọi lại ngay thôi mà ! Tối nay em muốn ăn gì nào ?
– Em chẳng muốn ăn gì cả…
– Phải ăn chứ, xong rồi tụ tập với chúng nó đi hát Karaoke cho vui.
– Ukm… đi hát cũng được !
– Sao lại thế rồi ? – Thấy nàng có vẻ trầm ngâm, tôi khẽ thở dài.
– Lúc chiều ở hồ em vui lắm cơ mà, giờ đừng có nghĩ gì cả nữa ! Vào trong đấy chúng ta vẫn giữ liên lạc thường xuyên. Có sao đâu ! – Tôi nói tiếp.
– Thì em đâu có buồn nữa đâu…
– Em không phải là người biết giấu tâm trạng, anh biết điều đó chứ !
– Thôi anh đừng nói nữa, em sẽ vui mà, em hứa !
– Ừ, anh không muốn chắt chiu những giây phút ngắn ngủi còn lại bên nhau cho những muộn phiền than thở. Em….
– Kétttt !! Kétttttssssss……….!!
Đang định nói tiếp thì bỗng một ánh đèn pha bật lên chói lòa trước mắt, khiến tôi giật mình phanh gấp đến cháy đường. Nàng từ phía sau theo đà va vào người tôi khiến tôi loạng choạng suýt ngã.
– Cái quái gì thế ? – Tôi đưa tay lên che mắt. Trời đã gần như tối hẳn nên anh đèn dọi vào khó chịu vô cùng.
Bỗng tôi thấy một vài bóng người mở cửa xe bước ra. Rồi lại có tiếng bước chân xung quanh, tôi ngoảnh lại đằng sau, thêm một nhóm nữa nhẩm nhanh cũng khoảng mười mấy hai mươi người đang tiến tới. Chỉ trong chốc lát, chúng tôi đã bị bao vây.
Tim tôi đập thình thịch, cảm giác hồi hộp dần đè nặng và choáng ngợp cả tâm trí. Chỗ đoạn đường này đi qua khu quy hoạch đô thị mới ở Mỹ Đình ngay sát cầu Diễn, nên lúc nào cũng vắng vẻ. Hình như còn một đoạn nữa là đến cái đoạn tôi bị đánh hội đồng năm xưa, chẳng có lẽ nào…
Lúc này không có nhiều thời gian để nghĩ ngợi, điều quan trọng nhất là sự an nguy của người con gái tôi yêu.
Tôi vội gạt chân chống, rồi kéo nàng ra khỏi xe, giấu nàng sau lưng, rồi quắc mắt nhìn quanh.
– Mấy người muốn gì ? – Tôi khẽ gằn giọng.
– Vẫn cứng giọng như ngày xưa nhỉ ? – Một giọng nói cất lên.
Tôi cố làm ra vẻ bình tĩnh cho nàng yên tâm, nhưng mồ hôi đã lấm tấm trên trán. Cái giọng của gã “Đại ca” trong đêm mưa rét mướt vào cuối năm ngoái không lẫn vào đâu được.
Chính là chúng nó, và lần này còn đông gấp mấy lần trước !!
– Anh ! Mấy … người này… là ai ?? – Giọng nàng có vẻ hoảng. Bàn tay run run bấu chặt lấy vai tôi.
– Tình cảm quá nhỉ ? Tôi chưa bao giờ thấy em gọi cái từ “anh” nó tha thiết đến thế ! Đáng tiếc là nó lại không dành cho tôi ! – Một người vừa mở cửa xe bước ra vừa nói.
– Ơ, cậu đã bảo ở trong xe để chúng tôi lo vụ này, lộ diện làm gì ?? – Gã “đại ca” quay lại phía người vừa cất tiếng nói.
Người đó đưa tay ra hiệu cho gã không nói nữa, rồi bước hẳn ra trước mũi xe.
– Nhật Huy ! Sao… sao… anh lại xuất hiện ở đây ? – Nàng sững sờ.
– Điện cả trăm cuộc em không nghe, nhắn tin không trả lời… em cho anh lý do để anh không xuất hiện đi. – Nhật Huy gầm lên, trong tiếng gầm của hắn ẩn chứa một cái gì đó uất ức. Như một con thú bị thương vậy.
– Tôi đã phải cho người về tận nhà bạn em điều tra, rồi lần mò theo dấu vết em ra tận đây, tôi đã… tôi đã đối xử với em, gia đình em thế nào ? Tại sao lại là nó… tại sao ?? – Hắn có tỏ vẻ đau khổ và tuyệt vọng cùng cực.
– Nhật Huy ! Tiền và sự quan tâm không thể làm nên tình yêu ! Anh hãy…
– Mày câm miệng ! – Hắn chỉ tôi, nạt lớn.
– Tôi vẫn còn sự tôn trọng với anh, nên anh đừng…
– Bốp !!!
Tôi đang định nói tiếp thì thấy xây sẩm mặt mày, sao giăng đầy trời. Một gã từ đằng sau đã nện ngay cái ống tuýp vào đầu. Tôi lảo đảo, nhưng cố gượng để không gục xuống.
– Anh !!! Không, dừng lại !!! – Nàng ôm chầm lấy tôi òa khóc nức nở. Giơ tay về phía gã kia, gã đang có ý định bồi thêm cú nữa, nhưng thấy nàng che chắn cho tôi nên lại hạ tuýp xuống.
– Anh … anh không sao !! – Tôi đứng thẳng người dậy.
– Nhật Huy, đàn ông như mày thì chỉ có thể tìm được một tình yêu tiền bạc, chứ không bao giờ có được một trái tim chân thành, hiểu không ? – Tôi vừa nói vừa đẩy nhẹ nàng ra, tôi biết hắn và đồng bọn sẽ không bao giờ dám làm tổn thương nàng. Nên không muốn nàng đứng gần mình.
– Anh đừng nói nữa, anh chạy đi, chạy mau đi ! – Nàng gào lên trong nước mắt.
– Vừa rồi chỉ là cảnh cáo, anh cho em một cơ hội nữa để cứu hắn thoát khỏi cảnh tàn phế suốt đời, hãy theo anh về ! – Nhật Huy đưa tay về phía nàng, giọng khẩn khoản.
– Được rồi ! Em đồng ý, anh hãy để cho anh ấy đi ! – Nàng trả lời một cách dứt khoát. Rồi bước lại phía Nhật Huy.
– Ngọc !! – Tôi quát lên.
– Anh… mẹ đang đợi ở nhà ! Anh hãy nghĩ tới điều đó, em xin anh đấy ! – Nàng ngoảnh lại nhìn tôi, nghẹn ngào.
– Không được, anh không muốn nghĩ gì nữa cả, mất em một lần nữa đối với anh còn khó chịu hơn cái chết gấp trăm nghìn lần !! – Tôi cương quyết bước tới kéo tay nàng lại.
– Cho nó toại nguyện đi ! – Nhật Huy khẽ nhếch mép.
Nhóm người chỉ chờ có thế, vội lao về phía tôi.
– Không !!! – Nàng thảng thốt thét lên trong sự sợ hãi cùng cực.
Tôi một tay nắm chặt lấy tay nàng. Một tay thì nắm đấm thủ thế. Trong lúc này tất thảy những tai họa kể cả cái chết bỗng nhẹ như lông hồng.
– Đại ca !!! Sếp !!! Tránh ra…. – Một tiếng nẹt pô từ phía sau vang lên.
Tôi theo phản xạ vội đẩy nàng sang một bên, chỉ nghe tiếng xe máy gầm rít vèo qua…
– Huỵch ! Huỵch ! Rầm !!! – Chiếc xe hất tung vài người trong nhóm côn đồ, rồi lao thẳng vào mũi ô tô. Hai người ngồi trên xe ngã nhào ra đất.
– Mẹ !!!! Có tự sát cũng phải nói với bạn trước để bạn còn chuẩn bị tinh thần chứ ! – Hòa lồm cồm bò dậy, nhăn mặt, miệng lải nhải.
Sơn không nói gì, lẳng lặng đứng dậy, bình thản phủi bụi.
– Mày là Nhật Huy ? – Sơn quắc mắt nhìn về phía hắn gằn giọng.
– Mày…
– Bốp !!! – Nhật Huy đang khệnh khạng mở miệng thì Sơn đã lao tới quai luôn một đấm. Hắn ngã ra ôm mặt lăn lộn dưới đất, rồi nhổ ra cả răng lẫn máu.
– Chúng mày còn chờ gì nữa hả !
Gã “đại ca” kia vội sốt sắng ra lệnh. Tất thảy bọn chúng lại đồng loạt lao lên.
– Vút !!! Bốp !! – Một tiếng rít xé gió, sau đó lại đến lượt gã “đại ca” ôm trán gục xuống.
Mấy tên vừa định lao lên khựng lại, sợ hãi nhìn quanh không hiểu chuyện gì xảy ra.
– Cái món này mang xuống làm kỷ niệm không ngờ lại có ngày hữu dụng ra phết ! – Giọng anh Long với điệu cười ha hả không lẫn vào đâu được.
Tôi ngoảnh lại nhìn thấy anh Long và một nhóm khoảng hơn chục người, có cả Lâm trong đó đang bước tới. Anh Long vừa đi vừa tung hê cái… báng súng cao su dùng để bắn chim ngày xưa ra vẻ tâm đắc lắm.
– Anh à ! Đã xác định bọn này chính là bọn đã chặn đánh Hiếu năm ngoái, lúc mà chuẩn bị ra điểm hẹn với Ngọc. – Hòa rút một cái tuýp sắt sau lưng ra, rồi chỉ trỏ vào đám người.
– Năm ngoái… ? – Nàng sửng sốt quay sang tôi.
– Sao anh nói là bị tai nạn ?
Tôi không nói gì, mà cũng chẳng biết trả lời nàng ra sao nữa, chỉ lẳng lặng nhìn xung quanh đánh giá tương quan lực lượng, thủ thế đề phòng.
– Tôi có thể làm tất cả vì em, nên bất cứ chướng ngại nào tôi cũng sẽ dẹp bỏ hết, hiểu không ? – Nhật Huy đã đứng dậy từ lúc nào, rút chiếc khăn ra chấm chấm mấy vệt máu ở miệng.
– Chúng mày để bọn ranh con đùa giỡn từ nãy giờ mà không thấy nhục sao ? Làm gì đi chứ ? – Hắn nhổ bãi nước bọt rồi quay sang tên “đại ca” cũng đang ôm đầu đứng dậy.
– Cậu không cần phải nói ! – Tên “đại ca” hằn học rút trong người ra một chiếc phớ. Cả bọn gần hai chục thằng như ngầm hiểu mệnh lệnh cũng rút ra thằng thì phớ, thằng thì dao bấm, với một tay cầm tuýp lăm lăm.
– Giờ em hãy về với anh ! Thì tất cả mọi người sẽ lại ôm nhau thắm thiết thay vì đổ máu, quyết định là ở em ! – Nhật Huy lại nhìn nàng tiếp tục thuyết phục.
– Bữa tiệc chỉ mới bắt đầu thôi Huy ạ ! Đừng vội đắc ý ! – Sơn khẽ cười khẩy, rồi rút trong người ra một vật tròn tròn bằng nắm tay. Khi nó giơ lên, tất thảy ai nấy đều giật mình kinh hãi khi thấy đó là một quả lựu đạn. Mấy tên kia mặt biến sắc hẳn.
– Sơn !! Mày…
– Đại ca với sếp … chạy đi ! – Nó cắt ngang lời tôi.
– Không, tao không đi, mày bỏ ngay cái thứ đó xuống. – Nhận thấy sự việc đã nghiêm trọng ngoài tầm kiểm soát. Nó đã hứa hẹn với tôi, đã vứt khẩu súng đi, tại sao vẫn còn cái thứ vũ khí giết người còn kinh khủng hơn gấp trăm lần kia.
– Đại ca !! Em đã không còn đường lùi rồi !! Sự an nguy của Sếp là trên hết, đại ca đừng bảo thủ nữa được không ? – Nó nghiêm giọng.
Bỗng Hòa bước lại gần đặt tay lên vai tôi.
– Đưa Ngọc đi, việc còn lại hãy để chúng tớ… lo liệu ! – Cái từ “lo liệu” nó hơi nói khẽ, kèm theo một cái nháy mắt đầy ẩn ý.
– Nhưng !!! – Tôi ngập ngừng.
– Không có nhưng gì cả, đừng để những cố gắng của tất cả mọi người trở thành vô ích. Xin cậu đấy !!
Tôi hết nhìn Hòa rồi lại quay sang nhìn Sơn, bắt gặp đôi mắt kiên định của nó. Thì cũng chẳng chần chờ nữa, tôi dắt tay nàng bước lại xe. Có mấy tên lao ra chắn đường.
– Tránh ra ! – Sơn quát lên, rồi đưa tay toan rút chốt.
– Được rồi, được rồi ! – Tên “đại ca” cuống quýt xua tay, rồi hất hàm ra hiệu bọn kia lùi lại.
– Ngọc !!!! – Nhật Huy cố gọi nàng, có vẻ hắn vẫn chưa cam tâm lắm.
Nhưng nàng không thèm nhìn hắn lấy nửa con mắt. Lẳng lặng theo tôi ngồi lên xe.
– Anh vẫn chưa cho bố mẹ em biết việc em trốn ra ngoài này đâu ! Nghĩ kỹ đi ! – Hắn vẫn già mồm.
Cũng chẳng thấy nàng phản ứng gì, tôi cũng mặc kệ hắn đứng đó lảm nhảm. Tôi nổ máy phóng đi, lúc đi qua chỗ anh Long cùng với Lâm và nhóm chiến hữu Nghệ An năm xưa. Tôi thấy anh Long đưa tay lên trán chào theo kiểu nhà binh, kèm theo một cái nháy mắt trấn an nữa.
Dù sao anh Long cũng là người lớn tuổi, nên sẽ có những hành động chín chắn hơn. Sự việc vẫn còn nhiều điều làm tôi khó hiểu, nhưng lúc này tôi cũng chẳng biết phải làm thế nào hay nghĩ sao cho đúng cả, thôi đành phó thác cho nhưng linh cảm của mình vậy.
“Sơn ơi, mày đã hứa với tao, đã hứa là sẽ sống một cuộc sống khác. Thì mong mày đừng làm tao phải thất vọng…”
Tôi định ngoảnh lại nói to với Sơn những điều đang nghĩ trong đầu, nhưng thấy tình cảnh có vẻ không hợp lý lắm nên lại thôi, tôi nhấn ga mạnh, chiếc xe phóng vút đi vào màn đêm…
***
Ra khỏi nội thành tôi đi không định hướng, bỏ lại bạn bè đối mặt với hiểm nguy là điều tôi không bao giờ muốn. Huống chi mọi sự cũng đều bắt nguồn từ tôi. Nhưng tôi cũng chẳng biết phải làm gì khác khi mọi thứ đã đi quá xa… Tôi không hề muốn nàng thấy cảnh đâm chém đẫm máu, và trên hết là sự an toàn của nàng…
Nhưng thực sự đang đi trên đường mà lòng tôi cứ như lửa đốt, chốc chốc lại đi chầm chậm lấy điện thoại ra xem có tin nhắn gì không ??
Đã gần một tiếng trôi qua rồi mà chẳng thấy gì.
Tôi dừng xe lại, giữa cánh đồng ngô. Bóng đêm mịt mùng bao trùm, ngẫm nghĩ một lúc.
– Em à !!! – Tôi gọi nàng, trong lúc này tôi quyết định sẽ tìm một chỗ an toàn, để nàng ở đó nghỉ tạm, rồi quay lại xem tình hình thế nào.
– Em !! – Tôi lay lay cánh tay nàng vẫn đang ôm chặt lấy mình. Nàng vẫn ngả đầu vào lưng tôi từ nãy giờ, dọc đường cũng chẳng thấy nàng nói gì, mà tôi cũng chẳng nói chuyện vì trong đầu mải nghĩ. Đến lúc này gọi không thấy nàng trả lời. Nàng đang ngủ sao !?
-Ngọc !!! – Tôi sốt ruột gỡ tay nàng ra, bỗng thấy thân hình nàng mềm oặt đổ nhào xuống.
-Trời !! – Tôi hoảng hồn, la lên thất thanh. Vội xoay người lại đỡ, cả người và xe đổ nhào xuống. May mà tôi kịp thời nằm dưới che chắn cho nàng khỏi va mạnh xuống đường.
Dù người đập mạnh xuống đất khá đau. Nhưng lúc này tôi còn màng đến những điều đó sao ?
Tôi vội đặt nàng xuống lay gọi, nhưng không thấy nàng tỉnh, nàng vẫn thở. Nhưng sắc thái có vẻ khá nhợt nhạt.
– Ngọc, đừng làm anh sợ….!! – Tôi luống cuống áp má mình vào má nàng, rồi tiếp tục gọi.
Nhưng mà nàng… nàng cứ ngủ mãi thôi…
– Khônggggggg !!!!
Tôi ngửa mặt lên trời gào lớn trong sự hoảng loạn đang choáng ngợp cả tâm hồn, rồi cuống cuồng bế nàng lên, chạy ngược lại hướng mình vừa đi, con đường cứ sâu hun hút trong màn đêm… như những biến động cứ tiếp diễn bao trùm lên cuộc đời…